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“엄마, 오늘 저녁 피자 시켜 주세요.”

학교를 마치고 돌아온 아들이 저녁에 피자가 먹고 싶다고 피자를 주문했다. 그런 아들에게 나는 “비가 와서 안 돼.”라고 이야기했다. 아들은 이유를 모르겠다는 듯이 “왜 안돼요?”라고 묻는다. 그런 아들에게 “비 오는 날 오토바이로 배달을 하면 미끄러져서 사고 위험이 있어. 음식을 배달하다가 사고가 날 수 있으니까, 비가 오면 배달음식을 시키지 않는 거야.”라고 대답해줬다. 아들은 그제야 이해했고, 우리는 함께 김치찌개에 밥을 먹었다.

코로나 시대를 지나 플랫폼 전성시대가 되면서 비대면 거래가 확산되었다. 우리는 너무도 쉽게 배달음식을 고르고, 결제하고, 배달원을 만나지 않아도 문 앞에 음식을 받아볼 수 있다. 예전에 가게로 직접 전화하고, 배달원에게 직접 돈을 지급하던 시절에 비하면 매우 편리해진 듯하다. 바야흐로 플랫폼 전성시대가 되었다. 이렇게 편리해진 만큼, 우리는 윤택해진 삶을 살고 있을까? 

지난 21일 배달 노동자와 자영업자들이 배달 플랫폼 주문 거부 단체행동이 있었다. 지난달 26일 배달 플랫폼 후발 주자인 ‘쿠팡이츠’가 무료배달을 시작하며, 선두 주자인 ‘배달의 민족’도 이달 1일부터 무료 배달을 시작한 것이다. 무료배달을 시행하면서 반강제적으로 도입한 정률형 요금제는 판매액의 6.8%(부가세 포함 7.48%)를 중개수수료로 가져간다. 배달비(2500~3300원)와 별도로 결제수수료 등도 추가로 부담해야 한다. 배달의 민족은 7월 1일부터 라이더를 이용하지 않는 포장 주문 건에 대해서도 6.8% 수수료 부과를 시작했다. 결국 자영업자들은 30~35% 정도 수익 중에서 20% 가량을 배달앱에서 가져가는 꼴이 되었다고 한다. 

자영업자들은 경영의 압박을 견디지 못하고, 고용을 줄이거나 폐업을 하는 상황에 이르렀다. 

통계청이 발표한 지난달(5월) 고용 동향에 따르면, 고용원 없는 자영업자는 424만2000명으로 전년 동월 대비 11만4000명(-2.6%)이 감소했다. 무급가족 종사자는 1만9000명(-1.9%) 줄어들었다. 금융위원회에 따르면 지난해 개인사업자 폐업률이 9.5%로 전년 대비 0.8%포인트 높아졌고, 폐업자 수는 전년 대비 11만1000명 늘어 91만1000명에 달한다고 한다. 

우리나라는 0.778로 세계 최하위 출생률을 기록하고 있다. 젊은이들이 낳지 않은 이유 중 가장 크게 꼽히는 것이 경제적 불안정이다. 소비자의 편리함 만을 내세우며, 과다 경쟁을 부추기는 상황에서 플랫폼 기업의 막대한 이윤을 남겼지만, 노동자와 자영업자의 어려움은 가중되었다. 물론 제도적으로 개선해야 할 부분이지만, 우리 또한, 우리의 소비 행태를 살펴볼 필요가 있다. 편리함 만을 추구하는 소비 행태가 과다한 경쟁을 부추기고, 누군가의 희생을 낳고 있는 것은 아닌지 살펴야 한다. 

조금만 불편함을 감내하면, 우리의 이웃의 삶과 공동체를 유지하는데 기여할 수 있다. 비 오는 날은 배달 노동자가 위험할 수 있으니, 배달음식을 자제하는 것. 조금 불편하더라고 매장에 방문해서 직접 주문하고 구입하는 것. 생필품을 배달하지 않고, 동네 가게에서 직접 구입하는 것. 이러한 행동들이 우리 지역의 노동자와 자영업자를 지켜내는 행동일 것이다. 우리 이웃의 삶이 지켜질 수 있도록, 주변을 살피고 조금의 불편함은 감내할 수 있기를 바란다. 

/이효진 (사)세상을바꾸는밥상