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익산시는 귀농귀촌을 희망하는 도시민들에게 체계적인 정보를 제공하고, 조기정착에 필요한 다양한 경제적 지원에 나서고 있다.

지식과 자본·인구의 증가를 꾀하고 농업농촌의 새로운 성장동력으로 정착시켜 나갈 수 있는 여건을 조성해 나간다는 계획이다.

시는 우선 귀농에 나서는 도시민들에게 귀농창업자금과 주택구입자금을 지원하고 있다. 귀농창업자금은 2억원 한도로 5년거치 10년 상환으로 이율은 3%로 저렴하다. 주택자금도 4000만원까지 대출이 가능하다.

또한 농가주택수리비를 가구당 500만원 한도에서 지원하며, 귀농인들의 소규모시설 즉 저온창고나 농기계 구입 등 생산기반사업에도 귀농인당 1500만원까지 보조하고 있다.

이외에도 귀농현장실습비를 귀농인에게 5개월동안 매월 80만원씩 지원하고, 귀농인을 교육시키는 선도농가에도 5개월간 매월 40만원을 지원하고 있다.

이같은 다양한 귀농지원정책에 따라 익산시에는 2009년 귀농정책자금을 지원받는 귀농인이 8명, 2억원에 그쳤지만, 2010년 11명 4억원, 2011년 20명 10억원으로 큰 폭 상승했다.

아울러 귀농가구도 2009년 17가구였지만 2011년 20가구, 2012년 68가구로 크게 늘고 있는 추세다.

아울러 지난해 10월 익산시귀농귀촌연합회(회장 이환철)가 창립되면서 많은 귀농인들이 다양한 지원정책에 대한 교육을 받고 귀농할 수 있는 체계도 마련했다.

익산시귀농귀촌연합회 이환철 회장은 "준비하고 귀농에 뛰어들어도 많이 미흡한 점들이 나타난다"며 "많은 정보 취득과 교육을 통한 지원에 귀농귀촌연합회가 함께 하고 있다"고 말했다.