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이재명 더불어민주당 대선후보가 ‘진짜 대한민국 선거대책위원회’ 골목골목 전북 선대 위원장으로 경기 고양을 재선 의원이자 전주 출신인 한준호 의원을 전격 배치했다.(관련기사 3면)

전북 지역 현역 국회의원이 10명에 달하고, 선대위 핵심에 도내 중진 인사들이 포진해 있음에도 불구하고, 이례적으로 외부 인사를 전북 총괄에 앉힌 이번 인선은 단순한 지역 안배를 넘어서는 전략적 결정으로 해석된다.

30일 민주당이 공개한 중앙선거대책위원회 조직도를 보면 이러한 점이 더욱 잘 드러난다. 골목골목 선거대책위원회는 당 지도부 직속으로 지역구 중진이나 연고나 지역구를 갖고 있는 최고위원급 국회의원들이 위원장을 맡았다. 골목골목 선대위는 각 지역 시도당 선거대책위원회와는 별도의 조직이다. 다만 골목골목 선거대책위원회 산하에 각 지역 유세단이 구축된 점을 볼 때 실질적인 유세 기획이나 지역 선거운동에 핵심 조직은 한 의원이 맡은 선대위가 될 가능성이 상당하다.

중앙 정가에선 이를 두고, 권력을 일방적으로 몰아주지 않는 이재명식 정치 실험의 대표적인 무대가 전북이라고 보고 있다.

한 의원의 전북 선거조직의 총괄자 임명은 지역 정치의 기득권 구조를 넘어서는 실험적 배치로, 향후 다른 지역에도 유사한 전략이 적용될 가능성이 있다는 것이다. 이 실험이 성공하면 향후 공천 전략이나 내각 구성 시 이러한 인사들의 역할이 더욱 부각 될 전망이다.

이 때문에 전북은 이재명 선대위 내에서 가장 복잡한 ‘내부-외부 균형의 실험대’이자, 전략적 권력 분산 실험장이라는 평가도 받는다.

특히 전주 출신인 한 의원이 전북 선대 위원장을 맡음으로써, 지역 내 인지도를 높이고 정치적 기반을 강화할 수 있는 발판이 마련됐다는 분석도 있다.

민주당이나 한 의원 측에선 확대해석으로 경계하고 있으나 그가 최고위원으로 당연직 공동선대위원장을 넘어 방송토론준비단장으로 후보의 메시지 전달과 이미지 관리에 중추적인 역할을 맡은 인물이라는 점에서 지역 정가에도 큰 파장이 예상된다.

다른 지역의 사례를 보면 이 같은 점이 극명하게 드러난다. 서울, 경기, 광주·전남, 충청, 제주, 영남권 등은 현역 지역구 중진 의원을  주로 배치했다. 대구·경북 등은 마땅한 현역의원이 없어 서영교 의원 같은 연고자를 임명했다. 전북을 제외한 거의 대부분 지역에서 선대 위원장은 해당 지역을 기반으로 한 정치인이 맡고 있다는 뜻이다. 전북과 같은 대표적 텃밭에서 지역구가 아닌 연고 의원을 선대 위원장으로 세운 건 향후 지방선거에서도 새로운 구도를 형성할 수 있다는 의미도 된다.

반대로 전북 의원들은 중앙에서 비중 있는 역할을 맡게 됐는데, 이는 이재명 후보가 구상하는 새로운 정치 질서를 구축하려는 신호로 풀이된다.

익명을 요구한 민주당 핵심 관계자는 “전북은 당내 지역 권력 분화가 심하고, 핵심 라인이 이리저리 얽혀 있는 곳이다. 젊고 참신한 이미지인 한준호의 발탁은 지선을 앞두고 불필요한 갈등을 사전 차단하려는 의도일 수 있다”고 해석했다.