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국민의힘 김문수 대선 후보가 21일 경찰에 유세 경호 인력의 축소를 공식 요청했다. 기존 40명 규모의 경호 인력에서 최소 인원인 6명만 남기고 철수해 달라는 것이다. 해당 요청은 전날 선거대책위 회의에서 논의된 뒤 경찰에 전달됐다. 

김 후보는 이와 관련 전날 서울 강서구 남부골목시장 유세도중 점퍼를 벗으며 “나는 방탄조끼도, 경찰 경호도 필요 없다. 총 맞을 일 있으면 맞겠다”고 발언했다. 

이재명 후보가 유세 현장에 방탄유리를 설치하고 경호 인력을 대폭 증강한 것을 정조준해 비꼰 셈이다. 김 후보는 그러면서 “누가 국민을 범죄자 취급하느냐. 우리 국민이 총을 쏠 사람들이냐”고 말했다.

김 후보의 발언과 경호 축소 요청에 대해 민주당은 강하게 반발했다. 한민수 민주당 선대위 대변인은 “테러 위협을 겪고 있는 후보를 상대로 ‘총 맞겠다’는 식의 발언은 끔찍한 망언”이라며 “폭력을 조장하는 무책임한 태도”라고 비판했다.

경찰은 현재 김 후보 측의 경호 인력 축소 요청을 내부 검토 중이라고 밝혔다. 경호 수준 조정 여부는 향후 안전 상황 및 유세 일정 등을 종합적으로 고려해 결정될 방침이다.