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1백40만 전북도민의 젖줄이 될 용담댐 건설사업은 진안군 인구의 1/3을 감소시켰고 전체 농경지의 25%를 잠식했다.

 

수치상으로도 엄청나지만 보이지 않는 지역경제의 파급효과와 지역민들의 심리적 압박감은 훨씬 더하다.

 

진안군에서도 이같은 지역민들의 상실감과 무력감 등을 치유할 방안을 다각적으로 추진하고 또 사업찾기에 골몰하고 있다.

 

이런 가운데 지난해 말 무산된 향토사박물관 건립사업은 군민들의 위축감을 문화적 인프라로 위안하려는 의지가 꺾여버린 아픈 대목이었다.

 

박물관을 건립하기 위한 공유재산관리계획 변경안이 군의회에서 부결된 이유는 여러가지가 있다.

 

군예산으로 벅찬 대규모 사업이 20여건이 넘게 진행되고 있는마당에 또다시 신규사업을 추진할 경우 예산에 부담이 큰 점과 위치선정 과정상의 문제, 운영비 부담 등이 발목을 잡은 것으로 알려지고 있다.

 

그러나 의회의 부결은 '대의에 입각한 의정활동'차원에서 군민들에 실망을 안겨주고 있다.

 

일각에서는 '후손들을 위한 역사적 사업을 무리하지 않고 추진할 수있는 방법을 찾는데 인색하다'라거나 '운영비 부담은 줄일수 있는 방안을 검토해야 하지 않느냐'는 등의 여론이 일고 있다.

 

군의회 관계자들도 '박물관 건립의 타당성은 인정한다'면서 사회단체장들을 초청해 의견을 묻는 등 노력을 아끼지 않았지만 결국 안을 통과시키지는 않았다.

 

그러나 박물관 건립건은 해를 넘기고 서도 여론이 가라앉지 않고 있다.
최근 향토문화연구회 등 지역 관련단체에서 건의문을 통해 박물관 규모를 줄여 사료관 건립 등으로  재추진하자는 논의가 일고 있다.

 

27억5천만원에 달하는 건립비 예산을 반납해야 하는 아쉬움보다는 수몰민들의 실향에 대한 아픔을 달래는 차원에서 수몰민들의 채취가 고스란히 담겨있는 각종 사료를 보존해야 한다는  주장이 그것이다.

 

많은 군민들이 의회의 적극적이고 긍정적인 대처를 주시하고 있는 가운데 의회의 판단이 주목되고 있다.

 

/정대섭(본사 진안 주재기자)