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검찰은 민주당의 요청으로 한명숙 전 국무총리가 불구속 기소될 수 있도록 힘썼다는 한나라당 김무성 원내대표의 22일 발언에 대해 '정치권의 외압은 있을 수도 없는 일이고 실제로도 없었던 일'이라며 강력히 성토했다.

대검과 한명숙 전 총리의 사건을 수사했던 중앙지검에서는 김 대표의 발언에 대해 황당하고 불쾌하다는 반응이 주류를 이뤘다.

김준규 검찰총장은 23일 오전 대검에서 검사장급 이상 고위 간부들과 회의를 열어 "사건 처리는 (검찰이) 독자적으로 결정한다.

더이상 검찰을 정치적으로 이용하지 말라"며 김 대표의 발언에 강한 유감을 표시했다.

검찰총장이 여당의 유력 정치인의 발언을 놓고 '정치적 이용'까지 운운하며 불쾌감을 내비친 것은 이례적인 것으로 받아들여지고 있다.

이날 회의에 참석한 고위 간부들도 김 대표의 발언이 검찰의 독립성과 수사의공정성에 심각한 타격을 줄 수 있다는 데 우려를 감추지 못했다.

참석자들은 "있지도 않은 일로 검찰이 오해를 받게 돼 몹시 불쾌하다"며 너도나도 김 대표를 성토한 것으로 전해졌다.

익명을 요구한 한 검찰 간부는 "그런 일은 전혀 없었다.

만약 그런 의견을 전달했다고 해도 검찰이 거기에 따랐겠느냐"라며 황당하다는 반응을 보였다.

한 전 총리 사건을 직접 수사한 서울중앙지검도 한 전 총리 사건을 수사하는 과정에서 정치권으로부터 압력이나 청탁을 받은 일이 없다며 강하게 반발했다.

중앙지검의 한 관계자는 "사건과 관련해 정치권에서 어떠한 이야기도 들은 바없고 불구속 의견을 전달받은 적도 없다"며 "검찰청법에도 정치적 중립을 지켜야 한다는 말이 나와 있는데 우리가 그걸 어겼다는 말이냐"고 분개했다.

검찰은 지난 20일 한 전 총리를 정치자금법 위반 혐의로 불구속 기소하면서 "체포와 구속 등의 모든 형사절차 과정을 정치적으로 악용할 우려가 있기 때문에 사건의 '탈(脫) 정치화'와 신속한 사법처리를 위해 이렇게 결정한 것"이라며 불구속 기소의 이유를 설명한 바 있다.

그러나 김 대표는 22일 "한 전 총리에 대해선 민주당의 요청으로 불구속 기소노력을 하고, (교비횡령 혐의로 수사를 받고 있는) 강성종 의원에 대해선 검찰이 체포동의안을 내겠다는 것을 말리고 있는데도 민주당이 정치공세를 해 비애를 느낀다"고 말해 논란을 불러 일으켰다.