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우리나라에서 연간 10만명 이상이 받는 라식·라섹 등 근시교정술의 90% 이상이 장기적으로 유효하다는 조사 결과가 나왔다.

한국보건의료연구원은 근시교정술을 받은 환자에 대한 추적 및 설문조사 등을통해 검증한 NECA 근거평가 보고서 '근시교정술의 장기간 안전성과 안정성'을 13일발간했다.

보고서에 따르면 근시교정술을 받은 환자 2천638명을 3년간 관찰한 결과 라식수술환자의 95.2%, 라섹 환자의 90.3%이 나안(裸眼)시력 0.5 이상을 유지했다.

반면 수술 후 1년, 3년이 되는 시점의 굴절력이 수술 후 3개월 시점보다 10% 이상 줄어들어 교정효과가 줄어드는 '근시 퇴행' 현상을 나타낸 환자 비율은 라식이 8%, 라섹은 13.5%였다.

각막이 뿌옇게 되는 각막혼탁은 라식(0.8%)에 비해 표면절제술(7.7%)에서 더 많이 나타났다.

각막혼탁 현상은 대부분 수술 후 1년 이내에 발생했으며, 두 시술 방법 모두 -6D(diopter) 이상의 고도근시에서 더 많이 나타났지만 최종 추적 관찰 시점의 시력에는 영향이 없었다고 연구원 측은 설명했다.

총 5천109개의 수술한 눈 가운데 34개(0.67%)는 원하는 만큼 시력이 교정되지 않는 등의 이유로 재수술을 받았고, 각막이 얇아지고 돌출해 심각한 시력저하를 유발하는 각막확장증은 1개(0.02%) 발견됐다.

그러나 대부분의 경우 시력에 영향을 끼치지는 않았다고 한국보건의료연구원은 설명했다.

다만, 약 20%가량이 야간에 불편감을 호소하거나 안구 건조감이 수술 전에 비해 심해졌다고 응답했다.

이들 근시교정술은 시술 후 안경과 콘택트렌즈를 착용하지 않아도 되기 때문에 삶의 질 측면에서 만족도가 높은 것으로 인식되고 있다.

다만 1만명의 일반인을 대상으로 설문조사를 한 결과 근시교정술을 받지 않겠다는 응답자 가운데 38.8%가 '안경이나 콘택트렌즈가 불편하지 않기 때문'이라고 답했고, 34.1%인 1천703명은 '합병증이 우려된다', 12.0%인 600명은 '시술비가 비싸서'로 답했다.