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장마가 시작되고, 태풍에 소나기까지 내리면서 끈끈한 습도가 더해진 ‘후텁지근’한 날씨가 이어지고 있다. 그런데 ‘후텁지근’과 ‘후덥지근’중 어느 것이 맞는 걸까? ‘후텁지근’은 ‘조금 불쾌할 정도로 끈끈하고 무더운 기운이 있다’란 뜻이고, ‘후덥지근’은 ‘열기가 차서 조금 답답할 정도로 더운 느낌이 있다’는 뜻이다. ‘후텁지근’이 ‘후덥지근’보다 정도가 심하다고 보면 된다. ‘후덥지근’은 과거 표준어로 인정받지 못했지만, 지금은 둘 모두 표준어로 인정하고 있다. 오늘도 전국에 구름이 많은 날씨가 이어지는 가운데, 곳곳에서 대기 불안정으로 오후부터 소나기가 지나겠다. 날씨가 ‘후텁지근’한지 ‘후덥지근’한지는 개개인의 판단에 맡겨야겠다. /맹소영 날씨칼럼니스트