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생후 16개월 입양아 ‘정인이’ 학대살인사건의 1심 선고가 오는 14일 서울남부지법에서 열리는 가운데 전북지역에서도 아동학대방지를 외치는 목소리가 커지고 있다.

어린이날인 5일, 전주시 덕진구의 한 버스정류장에는 “아동학대를 멈춰주세요”, “당신도 한 생명을 구할 수 있습니다” 라는 호소가 담긴 포스터가 붙어있었다.

버스를 기다리던 시민 A씨(54)는 정류장 벽면에 붙은 아동학대 방지 포스터를 보고 “지난주에도 여기서 매일 버스를 탔는데 오늘 처음 봤다”며 “저 종이가 늘 여기 붙어있었어도 모르고 지나쳤던 것 처럼, 우리가 알지 못하는 아동학대가 얼마나 더 많겠느냐”며 한숨을 지었다.

대한아동학대방지협회(대아협) 회원으로 활동하고 있는 김승희 씨(41·완주)는 “매주 대아협 회원들과 세병호·기지제 공원에 나가 정인이 사건 가해자에 대한 엄벌 서명운동을 진행하고 있다”며 “평일에는 버스정류장과 시내 주요 상점에 허락을 구하고 아동학대방지 포스터를 붙이고 있는데 이렇게라도 해야 우리 아이들을 위한 책임을 다 하는 거라고 생각한다”고 말했다.

정인이 사건의 1심 선고가 열리는 오는 14일에는 대아협 회원들이 서울남부지법 앞에 모여 아동학대 가해자에 대한 엄벌을 촉구할 계획이다.

청와대 국민청원에도 지난달 “정인이 살인사건 양부에게 살인방조죄로 공소장을 변경해주세요”, “살인공범자 정인이 양부의 형량을 늘려주세요”라는 제목의 청원글이 올라와 5일 기준으로 각각 4만 400여명, 8800여명의 동의를 받았다.

이 청원 글쓴이는 “정인이는 생후 8개월에 입양돼 양모의 지속적인 학대와 구타로 사망했는데 이 사실을 알고도 묵인하고 방임한 양부 또한 공범”이라며 “거짓말과 핑계를 일삼으며 끝까지 속죄하지 않고 자신의 친딸을 방패삼아 형량을 낮추려고 하는 양부 또한 법정 최고형을 받아야 한다”고 주장하고 있다.

이 청원글은 전북지역 온라인 커뮤니티에도 공유되면서 아동학대 가해자를 제대로 처벌해야 한다는 여론이 확대되고 있다.