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해양오염의 주범으로 불리는 기름유출을 손쉽게 처리할 수 있는 방제제를 전북 한 대학원생이 개발해 화제다.

주인공은 바로 전북대 공과대학 탄소융복합재료공학과 김현구 대학원생(석사과정, 지도교수 남창우)으로, 흡유제 개발에 관한 연구를 제1저자로 수행해 세계적 저널에 게재됐다.

김현구 대학원생은 이번 연구에서 탄화수소로만 이뤄진 폴리올레핀기반의 흡유제를 사용해 기름만 물에서 쉽게 분리할 뿐만 아니라 자성을 이용해 기름 회수도 가능하게 했다.

특히 기존의 원유 정유 공정을 통해 수거된 기름을 100% 재사용이 가능하도록 한 흡유제를 개발, 환경오염과 경제성 측면을 한 번에 높인 연구개발에 성공했다.

지도교수인 남창우 교수는“해상에서 발생하는 유류 및 유해물질 제거를 위한 고효율 흡유제 개발 및 기능성 고분자 개발 관련 연구들이 김현구 대학원생을 통해서 탁월한 성과로 나타날 수 있도록 적극돕겠다”고 말했다.

한편, 이번 연구는 한국연구재단, 산림청, 탄소복합재산업 전문인력양성사업의 지원으로 진행됐다.