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전북환경운동연합은 22일 성명서를 내고 “전주천을 생명의 터전으로 만들고 만경강을 생태 네트워크로 연결하라”고 촉구했다.

단체는 “3월 22일은 점차 심각해지는 물 부족과 수질오염을 방지하고, 물의 소중함을 되새기기 위해 UN이 제정한 세계 물의 날”이라며 “하지만 전주천의 하류는 수질오염과 퇴적토의 중금속 오염이 심각한 상태”라고 지적했다.

이어 “전주천 국가하천 구간인 신풍보 상류는 오염에 강한 9종만 서식하고 있다”면서 “5개 콘크리트 보가 물의 흐름을 막고 있어서다”고 주장했다.

그러면서 “전주천은 만경강으로 흘러가는데 만경강은 생물 다양성이 풍부하고 하중도와 모래톱 제방 숲이 어우러져 생태 경관이 매우 뛰어나다”면서 “만경강을 미래세대의 생태자산으로 만들어가기 위해서는 ‘습지보호지역’ 지정이 필요하다”고 강조했다.

김재병 전북환경운동연합 사무처장은 “전주천도 보를 철거하거나 보를 낮추는 등 개선을 통해 생명의 터전 강에 숨통을 터줘야 한다”면서 “우리는 전주천과 만경강을 보호하고 생태적으로 복원하는 활동을 멈추지 않을 것”이라고 목소리를 높였다.