창간76주년, 전북대표 언론 since 1950

매년 이맘때만 되면 지역 인재육성론이 경칩의 개구리소리처럼 자주 들려온다. 대학입시의 결과가 드러나고 한해동안 치러진 각종 국가고시의 결과가 집계되기 때문이리라.

그런데 이런 푸념 어린 ‘타령’에는 불가해한 이율배반이 숨어 있다. 한 입으로는 서울지역에 있는 소위 명문대학에 많은 합격생을 배출하는 것이 이 지역 인재육성의 지름길이라고 거품을 물고, 다른 한 입으로는 이 지역 대학출신의 국가고시 합격자가 많지 않다며 인재육성의 실패를 한탄하는 것이다.

성적우수 고교졸업생들이 타지역으로 많이 진출하면 할수록 이 지역 대학의 ‘실력’은 저하될 수 밖에 없다. 이 지역대학 출신자들의 합격률이나 취업률을 높이기 위해서는 우수한 자원의 확보가 선행되어야 한다. 부실한 파종을 선동적으로 부추기다가 부실한 결실을 매도하는 것은 무책임한 일이다.

더 심각한 것은 편향된 통계수치만으로 ‘실력’을 평가하는 일이다. 국가고시에 합격을 해야만 인재인가? 다양화시대에 일정 분야만을 중시하는 것은 시대에 역행하는 일이다. 또 서울중심문화의 극복이 중요한 화두로 떠오르고 있는 마당에 수도권 지역의 ‘명문대 타령’도 지방화시대에 걸맞지 않는 일이다.

출신지역을 중시하는 것도 전근대적이라 할 수 있다. 이 지역의 진정한 인재는 이 지역을 위해 자신의 능력을 유감없이 발휘할 수 있는 사람이지 지역입지를 자신의 입신도구로 활용하려는 이 지역출신의 정치가나 판·검사가 아니다. 지난 시절 지역연고주의의 피해를 가장 심하게 겪었으면서 지연을 강조하는 것은 참으로 납득하기 어려운 일이다.

출세 좀 했다고 고향집에 손님처럼 찾아와 거들먹거리는 자식보다 집안 궂은 일 마다 않고 부모 모시는 자식이 더 효자일 수 있음을 상기하며, 진정 이 지역을 위해 땀흘릴 수 있는 인재 양성을 위해 힘쓸 것을 제안하고 싶다. ‘타령’만 하지 말고….