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전북교육행정의 심장부인 도교육청이 한달째 전교조 전북지부에 포위돼 있다. 도교육청 현관은 지난달초부터 전교조가 주도하는 집회와 농성장으로 변했다.

 

교육감에서부터 본청 모든 실·과들이 전교조의 하나하나 움직임에 신경을 곤두세울 만큼 심한 ‘전교조 몸살’을 앓고 있다. 오로지 자립형 사립고 문제만이 지역 교육의 현안이 되고 있는 것처럼 비추어질 정도로 도교육청 안팎은 온통 자립고 이야기 뿐이다.

 

소용돌이의 한 가운데에 자리잡고 있는 자립형 사립고를 할 것인지 말 것인지 문제는 물론 중요하다. 시범운영이라고는 하지만 30년 가까이 유지해온 평준화의 근간을 흔들 수 있고, 교육 전반에 미칠 영향도 막중하기 때문이다.

 

그럼에도 자립형 사립고 반대 투쟁이 도민들의 큰 공감을 얻지 못하는 것이 어떤 이유일지 전교조 전북지부 집행부는 지금쯤 생각해볼 일이다.

 

일반 도민들의 경우 자립형 사립고에 대한 관심이 그리 높지 않을 뿐더러 오히려 평준화 보완 차원의 제도 도입에 찬성하는 사람들이 적지않다. 좋은 교육을 받기 위해 타시도는 물론, 외국 유학까지 마다하지 않는 현실에서 자립고를 그 대안으로 생각하는 학부모도 많기 때문이다.

 

자립형 사립고에 대한 찬반 논리를 떠나 전교조에 많은 도민과 교육계 인사들이 등을 돌리는 더 큰 이유는 따로 있다. 반대 입장을 주장하는 ‘방식’에 많은 문제가 있다는 지적이다. 찬반 의견이 있을 수 있는 사안에 오로지 전교조 입장이 전부인 양 극한 투쟁을 벌이는 데 대해 교육계 안팎에서 크게 식상해 하고 있다.

 

극한 투쟁의 결정판이 2일 도교육감실에서 벌어졌다. 10여명의 전교조 전북지부 집행부 인사들이 자립형 사립고 문제를 따지기 위해 교육감실을 찾아 한바탕 ‘싸움’을 벌였다.

 

자립형 사립고 관련 잘잘못을 따지는 것이야 얼마든지 있을 수 있지만 교육감·부교육감을 향해 삿대질과 반말 비슷한 ‘무례’를 거리낌없이 행했다. 전북 교육의 수장을 마치 부하 다루듯이 대하는 전교조를 일반 교사와 학부형들이 지켜봤다면 어떠했을까.

 

물론 오늘의 교육이 자리잡기까지 전교조가 기여한 공이 사실 크다. 그래서 많은 논란속에서 최근 민주화 유공자로까지 인정받았다.

 

그러나 불법 단체 당시 ‘참교육’을 외쳤던 모습이 근래 압력단체 혹은 교사만의 이익단체로 많이 퇴색했다는 지적까지 나오는 이유를 ‘자립형 사립고 문제’를 계기로 생각해볼 때가 됐다.

 

아무리 자신의 의견이 중요하더라도 다른 사람의 의견을 존중하는 것이 기본적인 교육자의 자세가 아닐지 생각했다.