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필 미켈슨(미국)이 72번째홀 극적인 버디로 마스터스를 제패, 메이저 무관의 한을 씻었고 최경주(34.슈페리어.테일러메이드)는 메이저대회 3위의 쾌거를 이뤘다.

 

미켈슨은 12일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타내셔널골프장(파72.

 

7천290야드)에서 벌어진 미국프로골프(PGA) 투어 마스터스골프대회 최종라운드에서3언더파 69타를 쳐 합계 9언더파 279타로 정상에 올랐다.

 

18번홀에서 버디 퍼트를 성공시키며 어니 엘스(남아공.280타)를 1타차로 힘겹게따돌린 미켈슨은 이로써 메이저대회 47번째 출전만에 첫 우승컵을 안아 '메이저 무관의 제왕'이라는 부끄러운 별명을 벗어 던졌다.

 

투어 통산 23번째 우승을 메이저대회 정상으로 장식한 미켈슨은 우승 상금 117만달러를 보태 시즌 상금랭킹 1위를 질주했고 올들어 PGA 투어에서 처음으로 2승을올린 선수가 됐다.

 

미켈슨은 또 지난해 마이크 위어(캐나다)에 이어 마스터스에서 2년 연속 왼손잡이 우승이라는 진기록을 만들어냈다.

 

US오픈과 브리티시오픈에서 3차례 우승했지만 마스터스 그린재킷을 입어본 적이없는 엘스는 이글 2개를 폭발시키며 5언더파 67타의 맹타를 휘둘렀지만 지난 2000년에 이어 두번째 준우승에 머물렀다.

 

메이저 첫 우승을 달성한 미켈슨에게 몰린 골프팬들의 축하와 찬사 못지 않게최경주의 선전도 돋보였다.

 

이날 이글 1개, 버디 3개, 보기 2개를 묶어 3언더파 69타를 친 최경주는 미켈슨에 3타 뒤진 3위에 올라 한국인으로는 처음으로 메이저대회 '톱10' 입상을 달성했다.

 

작년 마스터스 공동15위가 메이저대회 최고 성적이던 최경주는 이번 대회 성과로 기량이 세계 정상급에 올랐음을 알렸다.

 

특히 전반 2개의 보기로 선두권에 밀려나는 듯 했던 최경주는 11번홀(파2)에서두번째샷이 홀에 빨려들어가는 그림같은 이글에 이어 3개의 버디를 뽑아내는 강력한뒷심을 발휘해 세계 골프팬들의 눈길을 사로잡았다.

 

'골프황제' 타이거 우즈(미국)는 버디를 6개나 잡아내며 분전했으나 보기 3개,더블보기 1개를 곁들이며 1타를 줄이는데 그쳤다.

 

합계 2오버파 290타로 대회를 마감한 우즈는 프로 데뷔 이후 마스터스 최악의성적인 공동21위에 머물렀다.

 

우즈는 아마추어 시절 2차례 마스터스에 출전, 공동41위와 컷오프를 경험했지만프로로 나선 뒤에는 20위 밖으로 밀려난 적이 없었다.

 

우즈는 대회 직후 아버지 얼 우즈가 근무했던 공수부대로 병영체험을 떠났다.

 

파드리그 해링턴(아일랜드)과 커크 트리플릿(미국)은 16번홀(파3)에서 차례로홀인원을 기록하는 에이스 파티를 벌였다.

 

다음은 최경주와의 일문일답.

 

메이저 최고의 성적을 냈는데 소감은.

 

▲말할 수 없이 기쁘다. 마스터스 3위는 정말 큰 의미가 있는 성적이다. 내 골프인생의 한 획을 긋는 성과다.

 

톱10 입상이 아시아선수로는 최초인데.

 

▲마스터스에서 아시아선수 최고의 성적을 한국인인 내가 이뤄내 뿌듯하다. 새벽잠을 설쳐가며 응원해준 고국팬들 덕이다. 감사하게 생각하며 성원이 어느 정도보답해 다행이다.

 

유독 마스터스 성적이 좋은 이유는.

 

▲코스가 나와 잘 맞는 것 같다. 상승곡선이 있으면 또 하락세를 타기도 하고그런 분위기가 나와 잘 맞는 것 같다.

 

오늘 경기전 특별한 계획이 있었나.

 

▲경기 전에는 없었고 전반에 보기를 2개나 한 뒤 오늘은 이븐파만 쳐 톱10에드는데 만족하자며 우승 욕심을 버렸다. 욕심을 버리고 편안하게 경기하다보니 성적도 좋아졌다.

 

전반과 후반 분위기가 판이하게 달랐는데... 반전의 계기는.

 

▲10번홀이었다. 볼에 흙이 묻어 어려운 샷이 될 것으로 예상했지만 볼이 정확하게 날아갔고 2퍼트로 마무리, 파세이브를 한 것이 분위기를 바꿨다.

 

11번홀에서 멋진 이글을 뽑았는데.

 

▲두번째샷을 쳤을 때 감이 아주 좋았다. 그린에 떨어진 볼이 컵속으로 사라졌는데 놀랍기도 하고 아주 기분이 좋았다. 이글이라는 성적보다도 이렇게 큰 무대에서 이런 멋진 샷을 할 수 있다는 것이 나에게는 큰 의미다.

 

당시 어떤 클럽을 썼나.

 

▲210야드 정도 남았었는데 나는 4번 아이언을, 캐디는 5번 아이언을 제안했다.

 

생각해보니 4번을 치면 그린을 크게 넘길 것 같아 캐디의 말을 들었다.

 

13번홀에서는 긴 퍼팅을 성공시켰는데.

 

▲예상 못했는데 들어갔다. 아멘 코너의 마지막홀이었는데 정말 `아멘'하는 탄식이 흘러나왔다.