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“범도민 궐기대회에 도내 국회의원이 한명도 참석하지 않아 도민들이 분개하고 있다. 의원직 사퇴를 불사하고라도 새만금 사업을 위해 노력해야 한다”

새만금 사업 중단 위기에 따른 정부의 강력한 대책을 촉구하기 위해 28일 상경한 도내 시민·사회단체가 정부종합청사 항의 방문에 앞서 도내 국회의원들과 만난 자리에서 쏟아낸 말들이다.

국회의원들도 난감해 하는 눈치다. 아니, 섭섭해 한다는 표현이 어울릴 것이다. 새만금 사업 뿐 아니라 지역 현안사업이 암초에 걸릴 때마다 이를 해결하기 위해 직·간접적으로 동분서주 해왔는데 ‘속내’를 모르고 책임만 추궁하려는 일부 움직임에 서운해 하는 것 같다.

사실 정치권은 지난해 예산심의 과정에서 새만금 사업 예산이 삭감될 때도 비슷한 추궁을 받았지만 결과적으로는 정치권이 당초 정부 안대로 원상복구해 놓았다. 동계올림픽 유치 실패 때도 정치권 책임 문제가 제기됐지만 무주 태권도공원 유치 성공은 당연한 결과인 듯 받아들였으니 정치권 입장에서 보면 서운할 만도 하다.

정치권이 섭섭해 하는 이유는 또 있다. 새만금 사업에 대한 노대통령과 정부는 물론 여당의 확고한 의지를 수차례 확인했지만 정치권의 영역을 벗어난 법원의 제동으로 새만금이 중단 위기에 놓여 있기 때문이다. 일부에서 의도적(?)으로 정치권에 책임을 전가하려는게 아닌가 하는 의구심이 제기되는 것도 이같은 이유에서다.

정치권이 법원을 상대로 ‘투쟁’할 수 없기에, 정부를 상대로 법원의 조정권고안 거부 및 재판부 기피신청 등을 촉구해온 정치권의 고민을 아는 이는 일면 이해할 만한 대목이기도 하다.

하지만 이제와서 책임소재를 따지거나 그동안의 노력에 대한 평가를 논할 때는 아니다. 행정수도 이전 위헌판결 이후 충청지역 정치권과 주민들의 하나된 목소리가 정부로 하여금 서둘러 후속대책 마련에 나서게 했다는 점을 교훈삼았으면 한다. 지자체와 정치권, 시민단체간 역할분담을 통해 새만금사업이 차질없이 추진되길 기대해본다.