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전북의 정치 지형이 바꿔졌다.DJ 노무현 정권 때는 여권이었지만 이명박정권이 들어서면서 야권으로 바뀌었다.공수가 교체 된 것이다.10년만에 수평적 정권 교체가 이뤄진 탓이다.상전벽해란 말이 갈수록 실감날 것이다.지금은 이명박정부 출범 초기라서 실감이 덜 할 수 있다.민주당 의원들도 장관인사청문회를 하면서 자신들이 예전처럼 여권인지 아니면 야권인지 혼란스러웠을 것이다.민주당은 지금도 의원이 가장 많아 국회권력을 장악하고 있다.현역 의원들은 4년전에 민의의 심판을 받아 지금 민심과는 상당히 동 떨어져 있을 수 있다.

호남지역에서 민주당 공천을 받으면 당선은 별 문제가 없을 것으로 보인다.유력 후보들이 민주당 공천을 못 받아 무소속으로 출마할 가능성도 있지만 지역정서는 민주당 편으로 쏠려 있다.이 때문에 너나 할 것없이 민주당 공천을 받기 위해 혈전을 벌이고 있다.도내에서 민주당 공천경쟁율이 6.9대1로 역대 최고 공천 경쟁율을 기록했다.지금은 공천자 발표를 앞둔 마치 태풍전야 같다.

국회의원의 기본 임무는 입법이다.법을 제정하는 기관이 국회인 만큼 법 제정이 제일 중요한 업무다.행정부를 견제하고 감시하는 역할도 한다.통상 상임위를 통해 견제업무를 할 수 있지만 국정감사를 통해 전반적으로 컨트롤 하고 있다.또 중요한 것은 정부 예산에 대한 승인권이다.정부가 편성한 예산을 사용토록 승인하는 권한은 실로 막중하다.장관급 인사에 대한 인사청문회를 개최하거나 한미FTA의 비준 등도 중요한 역할이 아닐 수 없다.

사실 4.9총선에서 민주당 후보를 국회의원으로 선출하면 곧바로 야당의원이 된다.이 때문에 도내 민주당 공천이 너무도 중요하다.야당의원은 여당의원과 성격이 다르다.여당이 국정운영에 전적으로 책임 짓는 것에 비하면 야당의원은 그렇지 않다.야당의원은 정부와 거대 여당의 일당 독주를 견제하는 것이 주 임무가 되기 때문에 일단 도덕적으로 흠결이 없어야 한다.남의 잘못을 지적하기 위해서는 자신이 먼저 깨끗해야 하지 않은가.민주당 공천은 그래서 어려울 것이다.한나라당 보다도 더 엄격한 공천잣대를 들이대야 한다.후보자에 대한 재산 형성 과정을 검증하면 문제는 의외로 쉽게 풀 수 있다.야당을 잘해야 정권 잡을 기회가 온다.