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2008년 9월 경제대국인 미국의 금융위기로 시작된 세계적 경제위기는 최근 동유럽의 외환위기까지 겹쳐 100년만에 처음이라는 미중유의 경제난국이 지구촌 곳곳에 확산되고 있다.

더욱이 대외 교역 비중이 큰 우리나라의 경우 반도체, 자동차, 조선, 해외건설 분야에서 심각한 침체가 계속되고 있으며 또한 미국 오바마 정부의 보호무역정책 시도와 세계 각국이 겪고 있는 경제한파는 물론이고 세계무역시장에서 중국과의 경제력이 갈수록 저하되고 있기 때문에 더욱더 심각한 상황이다.

문제는 97년 IMF외환위기보다 국내외의 모든 여건이 최악의 상황인데도 우리의 모든 경제 주체들이 이를 체감하지 못하고 있고 이를 극복하기 위한 정부와, 국민, 그리고 모든 경제 주체들이 사회적 합의와 소통이 부족하다는데 더 큰 위기라고 본다.

더욱이 우리 전북의 경우 과거에 비해 현대, 대우 등 자동차 산업 제조업 비중이 높아지기는 했어도 여전히 농업과 영세 서비스분야의 저 부가가치 비중이 높아 지역 경제의 구조와 여건이 매우 취약한 상황이다.

도내 건설 경기의 장기적 침체, 대형 유통 산업의 대거 진입으로 전통시장 침체, 계속적인 영세자영업체의 폐업으로 전북 경제의 구조는 과거 IMF 경제위기의 지속적인 상태에 있어, 즉 위기의 전북경제는 언제나 상시적인 상황인 것이다.

그럼에도 불구하고 전북도민은 우리가 처한 지역 경제 실상에 정확한 이해가 부족하고 지방자치단체, 도내기업, 언론과 시민·사회단체를 비롯한 경제 주체들이 지역경제 구조개선과 활성화를 위한 범도민적 총체적 역량을 갖추지 못하고 있는 것이다.

우리 전북 도민은 내 고장 상품을 우선적으로 구입하고 건전한 소비는 지역 경제 활성화를 위해 절실하다는 인식을 해야 한다.

집안의 장롱과 지갑 속에 있는 현금과 외화는 은행으로 가져가야 된다. 불필요한 에너지 소모를 줄이고 가급적 대형 유통업체 보다는 전통시장과 주변 상점을 이용하는 것이 지역경제 살리기의 첫걸음인 것이다.

전라북도를 비롯한 시, 군 자치단체의 모든 행정력도 지역 경제 살리기에 집중되어야 한다. 더 이상의 대형 유통 업체의 전북 도내 진입이 허용되어서는 안되며 도내 중소기업의 육성과 보호 그리고 기업 유치를 모든 행정력을 집중하고 현장 중심의 경제 행정을 펼쳐나가야 할 것이다.

전북 내수시장의 경기를 부양하기 위해 모든 예산의 조기 집행이 반드시 시행되어야하며 도내 기업과 산업현장의 적극적인 민원수렴과 규제 완화를 위해 최선을 다해야 한다. 도내 금융기관들은 정부의 방침에 적극 협조하여 중소기업 자금난 해소에 헌신적인 노력이 요구된다.

지방 자치단체와 도내 기업에서는 우선 원자재, 부자재 구입을 가급적 전북 기업에서 구매해야하며 생산과 물류, 용역 등 모든 부분에서 전북 기업이 배제 되어서는 안된다. 지방자치단체와 도내 기업들이 스스로의 협력과 상생으로 내 고장 상품쓰기 운동을 성공적으로 추진한다면 연간 10조원 이상의 재원이 전북 경제 활성화에 기여 한다는 것을 더 이상 외면해서는 안된다.

최근 경제 위기를 맞이하여 노, 사가 고통을 분담하고 임금을 동결하거나 줄여 일자리를 나누는 "잡세어링"에 참여하는 기업이 늘어가고 있다. 전북 도내의 모든 경제 주체들이 적극적으로 참여해야 한다. 평생직장을 유지하는 고용안정과 일자리를 늘리기 위해 노동계의 역할은 매우 절실하고 중요하다.

'위기는 기회이다'는 슬로건이 우리 전북 도민에게는 항상 자리 잡아야 한다. 이번 기회에 과감하고 혁신적으로 모든 경제 주체들이 심기일전하여 민, 관 비상 경제 대책 기구를 상설화 하고, 전북도민과 함께 사회적 합의를 도출하여 지속적인 전북경제 살리기 운동을 강력하게 추진해야 할 것이다.