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후반기 지방의회 구성을 앞두고 의장단 선거가 코앞에 다가왔다. 하지만 일부에서 의장단 선출을 둘러싸고 담합이나 선물 제공 등 바람직하지 못한 일이 벌어지고 있다. 의장단 선거가 공정하게 치러져 후반기 의회가 원만하게 구성되었으면 한다.

전북도 의회는 7월 3일 의장단 선거를 앞두고, 이달 26일 절대 다수당인 민주통합당이 경선을 실시키로 했다. 이번 의장 경선에는 3명이 나와 각축전을 벌이고 있고, 2명을 뽑는 제1·2부의장에는 각각 2명과 3명씩이 나왔다. 이들 후보들 간에 합종연횡이 복잡하게 진행되는 가운데 선물 공세 등의 얘기가 흘어 나와 자칫 혼탁 우려가 없지 않다.

전주시 의회는 이달 29일 임시회를 열어 후반기 의장을 선출할 예정인데 완산구와 덕진구가 돌아가면서 의장을 맡는 구태가 재현되고 있다. 더불어 의장 후보간 경쟁이 치열해지면서 부의장이나 상임위원장 자리를 미끼로 합종연횡을 도모하는 거래가, 도마 위에 오르고 있다. 여기에 자칫 수사기관에서 조사를 받는 시의원이 의장단에 포함될 수 있어 시민단체가 촉각을 곤두세우는 상황이다.

군산시 의회는 지난해 교황식 선출방식의 폐해를 방지하기 위해 후보등록제로 조례까지 개정했으나 유명무실해졌다는 지적이다. 24명 중 21명을 차지하는 민주통합당이 당내 경선으로 선출키로 했기 때문이다. 다른 지방의회에서도 일부 잡음이 나오고 있다.

다행인 것은 아직까지 금품살포 등의 사례가 불거지지 않았다는 점이다. 4년 전 서울시 의회와 부산시 의회는 의장단 선거를 둘러싸고 뇌물파동으로 곤욕을 치렀다. 후반기 의회 개시 첫날 서울시 의회 의장이 돈을 뿌린 혐의로 체포되고 시의원 30여 명이 수사를 받았다. 또 부산시 의회는 의장단과 상임위원장 선거에서 금품이 살포돼, 시민단체가 소환운동을 벌였다.

이번 후반기 의회는 2014년 지방선거를 앞둔 의회여서 단체장 출마 등과 맞물려 원 구성이 더욱 치열해졌다.

그렇지만 의장단은 누가 더 리더십을 발휘해 의회를 무리없이 이끌면서 집행부를 감시 견제할 수 있는가에 모아져야 한다. 감투욕에 눈이 어두운 인사들이 금품이나 선물 공세, 자리 나눠먹기로 당선되어선 안될 일이다.

그렇지 않아도 각종 비리에 연루된 지방의원들이 많아 무용론이 나오고 있다. 후반기 의장단의 원만한 구성으로 일하는 의회상이 정립되었으면 한다.