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도와 교육청이 오는 8월부터 시범사업을 거쳐 내년부터 초·중·고로 확대할 친환경농산물 학교급식이 시작부터 삐걱거리고 있다. 일선 학교가 친환경 농산물을 안정적으로 공급받을 수 있는 유통망을 확보하지 못하고 있기 때문이다. 당초 도와 교육청은 광역급식센터 구축을 통해 도내 전체적인 친환경농산물 공급을 책임지을 수 있도록 할 방침이었으나 관련법을 검토한 결과, 광역센터 구축이 불가능 하다는 것이다.

그렇다고 학생수가 적은 시군지역에 급식센터를 구축 할 수도 없다는 것. 이유는 시군에서 급식센터를 설치한 후 자칫 애물단지로 전락할 수 있다면서 기피하고 있기 때문이다. 이래저래 일선 학교들의 고민만 깊어지고 있다. 친환경 농산물 시범 급식사업은 각급 학교에서 친환경농산물을 50% 이상 구입할 경우 학교급식 식재료비를 지원하는 사업이다. 초등은 1인1식 100원 중고교는 130원을 지원키로 했다.

도와 교육청은 올 하반기에 20억원을 들여 시범사업을 추진, 내년부터 도내 초 중 고를 대상으로 전면 실시키로 했다. 친환경농산물 학교 급식 사업은 환경보전과 안전한 먹거리를 확보할 수 있는 일석이조의 효과를 올릴 수 있는 사업이라서 꼭 실시해야 한다. 하지만 일선 학교도 장점을 알지만 안정적으로 친환경농산물을 공급받을 수 있는 체제가 안돼 있어 걱정이 앞서있다.

개별 학교별로 친환경 농산물을 공급받을 수 있는 루트 확보가 쉽지 않기 때문이다. 특히 지금은 학교에서 입찰을 통해 식자재를 공급받기 때문에 공급받는 농산물이 도내산인지 검증하기도 쉽지 않다. 여기다 친환경 농산물을 구입할 경우 가격이 현재보다 비싸지지만 종전대로 돈을 주면서 알아서 감당하라고 하는 것은 탁상행정 밖에 안된다고 불만을 나타내고 있다. 교육청에서 친환경 농산물을 구입해서 지원해 주거나 단가현실화를 보장해줘야 한다고 말했다.

아무리 취지가 좋은 사업이라고해도 사전 준비가 미흡하면 처음부터 안하는 게 낫다. 충분히 준비해서 사업을 추진해야 효과를 올릴 수 있기 때문이다. 도나 교육청은 학교에서 알아서 하라는 식으로 해선 곤란하다. 어떤 형태로든 친환경 농산물을 안정적으로 확보해서 공급할 수 있는 유통시스템을 만들어 줘야 한다. 도내서 생산되는 친환경농산물이 어느 품목에 생산량은 얼마나 되는지 그 기초조사부터 철저히해서 대비책을 강구해 나가야 한다.