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전북역전마라톤 '산증인' 장수군청 박은영 감독

"수많은 선수가 명멸했지만, 많은 시간이 지나면서 결국 전북역전마라톤대회를 통해 도내 엘리트와 아마추어 육상 저변이 크게 확대되고 뿌리가 튼튼해지는 계기가 됐다고 생각합니다."

 

제24회 전북역전마라톤대회에 출전하는 장수군 박은영 감독(46·사진). 그는 맨 처음엔 선수로 전북역전마라톤대회에 출전했고, 다음엔 심판, 코치, 그리고 감독으로 이 대회에 단 한번도 빠지지 않고 무려 24년 동안 출전했다.

 

제24회 전북역전마라톤대회는 전북일보가 주최하고, 전북육상경기연맹이 주관한 가운데 오는 22일부터 23일까지 열린다.

 

박 감독은 제1회대회에서부터 12회때까지는 장수군 소속 선수로 매번 출전했다.

 

장수가 고향인 그는 전북체고와 전북대 재학시절 장거리 전문 선수였다.

 

고교시절 국내에서 가장 규모가 큰 '경부역전마라톤대회'에 참가해 구간 우승을 차지한 일도 있다.

 

또한 전북체고 재학때 전국대회에 3000m와 1만m 부문에 출전해 두각을 나타냈기에 전북역전마라톤대회에서도 여러차례 구간 우승을 차지하는 등 돋보이는 선수였다.

 

제12회 대회를 끝으로 은퇴한뒤 그는 코치와 심판으로 매번 전북역전마라톤대회에 참가했다.

 

장수군 감독을 맡아 참가한 것은 올해로 4년째다.

 

장수는 도내 14개 시군중 선수가 빈약한 편이나 전북역전마라톤대회 초창기에는 항상 4~5위에 랭크됐고, 최근에도 항상 중위권 이내에 입상하는 강팀이다.

 

장수군이 이러한 성적을 낼 수 있었던 것은 군청의 두터운 지원과 항상 경기 현장을 지켜온 사람들의 헌신 때문인데, 바로 그 중심에 박은영 감독이 있는 것.

 

"초창기엔 엘리트 선수가 아니면 정규 멤버로 뛰기도 어려웠는데 요즘엔 수준급에 이른 생활체육 동호인들이 각축하는 모습을 흔히 볼 수 있다"는 박 감독은 "전북역전마라톤을 통해 발굴된 선수가 언젠가는 아시안게임이나 올림픽에서 화려하게 등극할 것으로 확신한다"고 힘주어 말했다.