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축구 국가대표팀을 이끌었던 '봉동 이장' 최강희 감독이 오는 30일 친정팀인 전북현대모터스축구단(단장 이철근)으로 복귀한다. 7월 복귀 예상보다 다소 빠른 복귀다.

전북 현대는 27일 "최강희 감독이 오는 30일 오후 7시 전주월드컵경기장에서 열리는 현대오일뱅크 K리그 클래식 15라운드 경남 FC와 홈경기부터 다시 팀을 지휘한다"고 공식 발표했다. 최 감독은 2016년 12월까지 전북 현대 감독직을 맡는다.

지난 2005년 7월 전북에 부임한 최 감독은 2005년 FA컵 우승, 2006년 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 우승에 이어 2009년과 2011년 K리그 우승을 달성해 능력을 인정받았다.

이를 바탕으로 국가대표팀 감독직에 오른 그는 브라질 월드컵 3차예선에서 탈락 위기에 처해 있던 대표팀을 8회 연속 월드컵 본선 진출로 이끈 뒤 1년 6개월 만에 전북으로 복귀하게 됐다.

28일 오후 훈련부터 선수단을 이끌 예정인 최 감독은 "지난 26일 열린 수원 삼성전 패배를 보니 팀의 전체적인 밸런스가 무너져 있었다. 내 욕심을 위해 휴식을 취할 상황이 아니라고 판단했다"며 "선수들과 함께 뛰면서 강팀 전북의 면모를 되찾겠다" 고 말했다.

이어 "언제 어디서나 큰 버팀목이 되어주고, 응원하며 기다려준 전북팬들에게 마음 깊이 감사드린다. 우승으로 팬들의 성원에 보답하겠다"고 친정팀 복귀 소감을 밝혔다.

한편 전북은 월드컵 본선 진출이라는 목적을 달성하고 오는 30일 경남전에서 복귀하는 최강희 감독을 위한 환영행사와 입장 관중에게 녹색 티셔츠를 제공하는 등의 홈팬들을 위한 다양한 이벤트를 준비했다.