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박근혜 대통령이 국민요구에 귀를 닫고 있는 상황에서 사실상 정국을 주도하고 있는 야권이 현 난국을 풀 수 있는 열쇠를 갖고 있다. 그러나 제 1야당인 더민주당과 2당인 국민의당이 곳곳에서 당리당략에 함몰된 채 파열음을 내고 있다. 대통령의 하야를 요구하는 국민적 명령을 받들어 현 난국을 제대로 헤쳐나갈지 걱정스럽다. 국무총리 선임과 탄핵 돌입을 놓고 서로 다른 해법을 내놓아 혼선을 가중시켰고, 상대 당에 대해 비난의 말을 쏟아내 상호 신뢰에 금이 가게 만들었다. 현 시국에서 공격의 타깃이 어딘지 의문이 들 정도다.

물론, 현재의 난국을 수습하기 위해 당에 따라 서로 다른 해법이 나올 수 있다. ‘책임총리’문제도 같은 맥락에서 이해된다. 국민의당은 대통령이 탄핵될 경우 현재의 국무총리가 대통령 직무대행을 할 때 ‘제2의 박근혜’정부가 될 것이며, 국민적 정서에도 맞지 않다고 보고 ‘선 총리, 후 퇴진’을 주장해왔다. 반면 더민주당은 총리추천 문제로 탄핵 발의가 지연되고, 총리 인선을 놓고 논란을 빚을 경우 탄핵 정국에 초점이 흐려질 우려가 있다고 보고 반대했다. 국회 총리추천 문제가 불거진 지 언제인데 지금껏 하나로 의견을 모으지 못한 것 자체가 두 야당의 공조에 문제가 있음을 보여준 단적인 사례다.

다행이 국민의당 박지원 비상대책위원장 겸 원내대표가 어제 ‘선 총리 후 탄핵’을 고집하지 않겠다고 밝히면서 일단 총리 추천을 둘러싼 양당 간 갈등의 불씨는 껐다. 박 위원장은 야권 공조가 삐거덕거리는 모습을 보이면 국민이 실망하기 때문에 ‘선 총리’입장을 접었다고 했다. ‘선 총리’론의 당위성을 떠나 당의 입장을 고집하지 않고 야당의 공조에 무게를 뒀다는 점에서 그나마 다행이다.

그러나 야당 공조는 지금부터가 더 중요하다. 탄핵정국 모드로 돌아섰지만 실제 대통령 탄핵이 이뤄지기까지 결코 쉽지 않은 여정이다. 당장 국회 2/3 동의를 받으려면 새누리당 의원들의 협력이 필요하다. 보수적 성향의 헌법재판소 결정도 미지수다. 탄핵절차가 진행되는 과정에서 야당 공조에 균열이 생길 경우 국민적 요구와 다른 결론이 얼마든지 나올 수 있다는 이야기다.

탄핵절차와 별도로 국회 국정조사특별위원회가 꾸려져 국정조사가 이뤄지고, 관련 특별검사법 시행에 따라 조만간 특검이 실시된다. 당의 이해관계나 대선 유불리 등의 잣대를 들이대며 좌고우면할 때가 아니다. 제대로 수습하지 못하면 국민들이 야당도 심판할 것이란 점을 명심해야 한다.