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더불어민주당 김병곤 예비후보가 14일 익산시장 재선거 후보직을 전격 사퇴했다. 김 예비후보는 이날 보도자료를 통한 사퇴의 변을 통해 “불꽃에 뛰어드는 불나방과 같은 어리석은 행동은 하지 않으려고 한다”며 사퇴 이유를 밝혔다.

이어 “지방자치는 주민들이 지역발전의 주체가 되어 지역의 특성과 장점을 살리고, 그 속에서 시민들이 살기 좋은 도시를 만들어 가고자 하는 것이 주요 목적임에도 아무런 연고도 없는 중앙 스펙에 밀려 자치시대를 짓밟는다면 누가 지역과 시민에게 충성하고 일할 생각을 하겠느냐”며 후보 공천과 관련한 당의 일련의 행태에 대해 우회적으로 나름의 서운함을 내비치기도 했다.