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전북현대모터스축구단(단장 백승권)의 ‘라이언 킹’ 이동국이 그라운드가 아닌 학교에 나타났다.

이동국은 14일 정읍 신태인고등학교에서 축구부 선수들을 비롯해 학생, 교직원 등 200여 명을 대상으로 자신이 걸어온 축구인생을 풀어놨다.

이동국의 학교 방문은 신태인고 오제운 교장이 보낸 한 통의 편지로 시작됐다.

오 교장은 편지에서 “2년 전 지역의 뜻 있는 분들과 함께 단풍FC라는 축구팀을 창단했지만 신생팀이다 보니 잦은 패배로 선수들의 사기저하와 자신감이 많이 떨어졌다”며 이동국 선수에게 멘토링을 부탁했다.

이동국은 오 교장의 요청에 응했고 이날 드디어 만남의 자리가 성사된 것.

이날 이동국은 축구선수로서의 자세와 패배를 이겨내는 방법 등을 설명했다.

강연에서 이동국은 “패배와 실패에 대한 두려움을 떨쳐내고 그 속에서 더 많은 것을 배우는 자세를 가져야 한다”며 “오늘 이 시간이 훌륭한 선수이자 어른으로 성장하는데 많은 도움이 되길 바란다”고 말했다.

이어 그는 “항상 노력을 하는 선수가 기회를 얻었을 때 좋은 결과를 얻을 수 있다”고 강조했다.

학생들은 강의가 끝난 뒤 이동국 선수의 사인을 받고 함께 기념촬영을 하며 즐거워했다.