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농협 케미컬이 순이익 행보에도 본사 전북 이전 사업을 차일피일 미루고 있는 것으로 나타났다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 이원택 의원(김제·부안)이 지난 15일 농협으로부터 제출받은 국정감사 자료에 따르면 농협케미컬의 전북 익산이전 추진사업이 경영체질 개선을 통한 재무구조 개선 등을 이유로 지연되고 있는 것으로 밝혀졌다.

농협 케미컬은 오는 2023년까지 경기도 성남에 있는 공장과 본사를 익산 제3산업단지로 옮기는 사업을 추진 중이다.

이를 위해 농협은 지난 2018년 7월 16일 전북도, 익산시와 협약을 체결 한 바 있다.

농협 케미컬은 제품창고 완공과 공장 설계는 완료한 상태다. 그러나 최근 “공사비 급증으로 인한 재무부담 증가와 재원확보 어려움으로 계획대비 지연이 발생하고 있다”면서 사업 추진 속도를 늦췄다.

그러면서 “투자전략 재수립을 위한 컨설팅을 추진 중에 있다”면서 “컨설팅 종료 후 이번 결과를 활용해 회사의 역량 범위 내에서 합리적인 통합이전 전략을 수립할 계획”이라는 입장으로 선회했다.

하지만 이러한 농협 케미컬 측의 의견은 이전을 미루고, 수도권에 잔류하기 위한 꼼수와 변명에 불과하다는 지적이다.

최근 4년간 농협 케미컬은 지난 한 해를 빼고 매해 순이익 행보를 이어가고 있는 때문이다.

이 때문에 재무구조를 핑계로 본사 이전 약속을 지키지 않고 있는 것은 전북도를 기만하고, 국가균형발전과 농촌 살리기 앞장서야 할 농협이 이율배반적 행위를 하고 있다는 비판이 일고 있다.

한편 농협 케미컬은 성남에서 익산으로 본사를 이전 하겠다는 내용의 협약을 할 당시엔 농약가격 인하를 통한 농가소득 증대를 목표로 사업을 추진하겠다고 밝혔다.

이전 효과로는 지속적인 매출증가를 통한 농약 유통질서 확립과 시장점유율 확대를 통한 지속가능한 농약 가격인하 실시를 명시했다. 아울러 노동절감형 및 첨단기기용 약제 생산시설을 증축하고, 농약산업 성장률 정체에 대비한 대체 신사업 발굴 등도 본사와 공장 통합이전의 효과로 내다봤다. 농협 케미컬은 특히 본사 이전 효과로 2023년부터 업계 1위를 달성하고, 오는 2027년에는 농가소득 1155억 원의 증대 효과도 분석했다.

‘농협 케미컬이 이전 사업을 축소하려는 것은 수도권에 거주하고 있는 농협 간부들의 의중이 반영된 것’아니냐는 의혹이 촉발 된 것 역시 이와 같은 배경에 있다.

이 의원은“농협 케미컬은 신속한 본사 이전 조치를 실시하라”면서 “농도 전북에서 농업인 실익 제고를 위한 농약시장 선도 기반 구축을 강화해야한다”고 주문했다.