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윤석열 대통령은 29일 행정안전부 내 경찰국 출범을 앞두고 정부와 경찰조직 간 갈등이 고조되고 있는 가운데 서울 서대문구 신촌지구대를 방문해 경찰의 치안대응 태세를 점검했다.

윤 대통령은 이날 지구대에 들어서자마자 “신촌지구대라고 해서 어딘지 모르고 와보니까, 제가 연희동에서 50년 가까이 살았잖아요. 옛날 신촌파출소가 낯익다. 굉장히 반갑네”라고 말했다.

지구대 현황 보고를 받은 뒤에는 지구대 1층을 돌며 경찰관들과 인사했다.

윤 대통령은 “요새도 이 주변에 술집이 많죠?”라면서 “여기가 사건이 많은 파출소인데, 나도 학생 때 술 먹고 지나가다 보면 여기가 바글바글해. 여기가 정리 안 된 사람을 서대문소(서대문서) 형사과로 보냈잖아요. 여기가 일이 엄청 많은 데인 것을 제가 알아요. 고생 많아요”라고 말했다.

이어 윤 대통령은 “현장에서 묵묵히 소임을 다하고 있는 경찰관들의 모습을 보니 국민의 한 사람으로서 든든하다”고 말했다고 대통령실이 자료를 통해 전했다.

또 “국민들이 안심하고 일상을 영위할 수 있도록 최선을 다해달라”며 “제복 공무원들이 긍지와 자부심을 갖고 당당하게 근무할 수 있도록 제도와 처우를 개선해나가는데 지속적으로 관심을 가지겠다”고 밝혔다.

윤 대통령의 이날 지구대 방문은 이달 26일 경찰의 집단 반발에 “중대한 국가의 기강 문란”이라며 초강경 반응을 보였던 것과 관련, 현장 경찰관 격려 및 갈등 진화를 위한 행보로 해석된다.

서울=김준호 기자