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유네스코 갯벌 세계자연유산 보전본부 유치에 노력했던 전북도가 끝내 고배를 마셨다.

해양수산부는 27일 유네스코(UNESCO) 세계자연유산인 ‘한국의 갯벌’을 통합 관리할 ‘갯벌 세계자연유산 보전본부’가 전남 신안군에 들어선다고 밝혔다.

해수부는 이날 선정 이유에 대해 “전라남도 신안군이 ‘갯벌 세계자연유산 보전본부’에 대한 이해도, 갯벌 관리체계 등에서 우수한 평가를 받았다"고 전했다.

그간 전북도와 고창군은 국토균형발전 차원에서 배려가 필요하다는 점을 내세워 갯벌 세계자연유산 보전본부 유치의 필요성을 강조했다.

특히 지난 14일 서울 해양환경공단에서 진행된 갯벌 세계자연유산보전본부 건립지 공모 심사에서는 김관영 전북지사가 직접 참석해 고창 유치의 당위성을 설명하기도 했다.

앞서 하이퍼튜브 유치경쟁에서도 김 지사가 직접 마이크를 잡고 당위성을 설명, 새만금 유치에 성공한 만큼 이번에도 성과가 나올 것이라는 기대가 지역사회에서 높았다. 

그러나 국내 최대 갯벌 면적을 강조한 전남 신안군에게 밀리면서 갯벌 세계자연유산 보전본부 고창유치는 결국 실패했다.