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전북특별자치도가 섬 지역 주민의 정주 여건 개선을 통해 국토 균형 발전과 해양 주권 강화에 나선다.

전북자치도는 도내 섬 기반시설 조성 등 4대 핵심 사업에 총사업비 1071억 원(국비 882억 원, 지방비 189억 원)을 투입해 도서지역의 발전 사업을 지원하고 인프라를 확충한다고 29일 밝혔다.

이들 사업은 도내 군산, 고창, 부안 등 3개 시, 군 유인도서 25곳, 총 3981명의 주민을 대상으로 하며 단순히 인프라 구축만이 아니라 ‘사람이 살고 일하는 지속가능한 섬’을 조성하기 위해 추진되고 있다.

먼저 도는 이를 위해 ‘섬발전촉진법’에 따라 수립된 제4차 섬종합개발계획(2018~2027년)에 근거해 섬 지역을 대상으로 도로, 방파제, 물양장, 인도교, 관광로 등 55개 기반시설을 조성하는 데 979억 원을 투입한다.

현재까지 군산 선유도의 내부 관광로, 고창 내죽도의 방파제 설치 등 27개 사업을 완료했고 올해는 말도, 명도, 방축도 간 인도교 설치 등 11개 사업이 연말에 마무리될 예정이다. 

아울러 주민이 자발적으로 마을 발전계획을 수립하고 지역 자원을 활용해 소득사업과 공동체 회복을 추진하는 주민주도형 사업인 ‘섬 지역 특성화사업’을 추진한다. 

현재 군산 말도, 무녀도를 포함해 총 8개 섬이 대상이며 전체 예산은 82억 원(국비 66억 원, 도비 8억 2000만 원, 시비 8억 2000만 원) 규모다. 

또한 도는 섬 지역의 에너지 사각 지대를 해소하기 위해 ‘섬마을 LPG시설 구축사업’을 추진한다.

‘섬마을 LPG시설 구축사업’은 연료 수급에 어려움을 겪는 도서지역의 에너지 인프라 확충을 위해 LPG 저장탱크, 배관망, 안전장치 등을 설치하는 사업이다.

지난 2022년부터 내년까지 군산 개야도, 어청도, 연도를 포함해 부안 위도 등 8개 섬, 총 676세대를 대상으로 시행된다.

사업비는 73억 원(국비 42억 원, 지방비 22억 원, 소멸기금 8억 6000만 원)이 투입된다.

이밖에 작은 섬 무인화 방지를 위해 도는 ‘공도(空島) 방지사업’도 병행해 추진한다.

‘작은 섬 공도방지사업’은 인구 10명 미만의 섬이 무인도가 되는 것을 막기 위해 식수, 전력, 접안시설 등 정주 인프라를 지원하는 사업이다.

도내에서는 군산 죽도와 고창 외죽도가 사업 대상지로 선정돼 지난 2023년부터 내년까지 19억 원(국비 13억 3000만 원, 지방비 5억 7000만 원)이 투입된다. 

올해는 4억 3000만 원이 투입돼 관정, 호안정비, 태양광설비, 접안시설 등이 설치될 예정이다.

김형우 도 건설교통국장은 “섬은 더 이상 낙후된 외딴 공간이 아니라 전북의 미래 성장 거점이자 해양주권 수호의 전초기지”라면서 “관광과 문화, 안보 등 다양한 측면에서 섬의 전략적 가치를 키워 지속가능한 지역균형 발전의 모델로 삼을 것”이라고 말했다.