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시장개방이라는 국제조류에 따라 농축수산물의 수입물량은 갈수록 늘어나고 있다.종류도 거의 전 품목에 걸쳐 다양해지고 있다.우리 식탁은 어느새 외국산 농산물에 의해 점령당한 셈이다.

한―칠레 자유무역협정(FTA)가 체결되고 미국과의 협상이 진행되는등 자유무역 경쟁체제 아래서 어쩔 수 없는 시대적 흐름이라해도 수입 농산물이 증가할 수록 국내 농민들의 시름은 깊어질 수 밖에 없다.국내 가격이 떨어지면서 예전의 가격을 보장받기 어렵기 때문이다.게다가 수입 농산물의 상당 물량이 국산으로 둔갑하면서 국내 유통시장을 어지럽히고 소비자들에 피해를 주고 있다.국산으로 둔갑한 수입 농산물은 소비자들에게 금전적 손실을 끼치는 것은 물론 식탁의 안전까지 위협한다.수입 농산물은 유해물질 잔류량이 많은데다,국산처럼 보이게 하기 위해 인체에 해로운 약품을 첨가하는 경우도 있기 때문이다.

이같은 폐해를 막기 위해 시행되고 있는제도가 농산물 원산지 표시제다.원산지 표시는 농산물 정보를 미리 알고 선택해야 할 소비자들의 권리를 보장해주기 위해서도 반드시 지켜져야 한다.국내산과의 가격차에서 발생하는 상인들의 엄청난 폭리를 막기 위해서도 필요하다.

그러나 이 제도가 제대로 지켜지지 않고 있다는데 문제의 심각성이 있다.이 제도가 헛돌면 골탕먹는 것은 우리 농민과 소비자일 수 밖에 없다.수입산이 국산으로 둔갑하면 소비자는 값싼 제품을 비싸게 사먹게 되고, 유통질서 혼란으로 결국 농민들은 생산기반을 잃게 된다.

최근 농산물품질관리원 전북지원이 농산물 수요가 많은 추석을 앞두고 원산지 표시 위반실태를 조사해 도내에서 19건의 위반사례를 적발했다.제수용 농산물이 대부분을 차지하고 있는 것으로 나타났다.추석이 임박해 거래물량이 늘어나면 허위표시도 더욱 기승을 부릴 것으로 예상된다.

소비자들은 수입산과 국산을 구별해낼 수가 없다.아무리 식별요령을 홍보해도 전문가가 아닌 이상 거의 불가능하다고 봐야 한다.당국이 적극 나서 악덕상술 행위가 발붙이지 못하도록 해야 할 이유가 여기에 있다.부족한 단속인원을 확충하고, 명절등 성수기에는 자치단체등 관련기관과 긴밀한 협력체계를 구축하는데도 힘써야 할 것이다.차례상에 까지 수입 농산물을 국산으로 잘못 알고 올리는 일이 없도록 관리 감독을 철저히 해주기를 당부한다.