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한국 축구가 2008 베이징올림픽 본선 1차 관문인 8강에 이르기까지 가시밭길이 예상된다.

한국은 20일 국제축구연맹(FIFA)이 중국 베이징 리젠트호텔에서 실시한 베이징올림픽 남자 축구 본선 조 추첨에서 아프리카의 복병 카메룬, 유럽의 강호 이탈리아, 북중미 카리브의 온두라스와 같은 D조에 편성됐다.

박성화 감독이 이끄는 올림픽대표팀은 8월7일 친황다오에서 열릴 카메룬과 개막전에 이어 이탈리아(10일), 온두라스(13일)와 차례로 맞붙는다.

조별리그에서 2위 안에 들어야 2004년 아테네올림픽에 이어 2회 연속 8강에 오를 수 있다. 하지만 같은 조에 묶인 카메룬과 이탈리아는 역대 월드컵에서 좋은 성적을 냈던 강팀이어서 2004년 아테네올림픽에 이은 한국의 2회 연속 8강 진출을 장담할 수 없게 됐다.

이탈리아는 FIFA 랭킹이 3위, 카메룬은 17위로 한국(50위)보다 훨씬 높고 온두라스 역시 38위로 12계단이 높다.

한국은 역대 올림픽 대표팀간 상대전적에선 이탈리아와 한번 싸워 졌고 카메룬과는 맞붙은 적이 없다. 다만 온두라스는 한 차례 싸워 이긴 적이 있다.

◇ 올림픽 남자 축구 본선 조 편성(16강 조별리그)

△A조= 호주, 코트디부아르, 아르헨티나, 세르비아

△B조= 일본, 미국, 나이지리아, 네덜란드

△C조= 중국, 뉴질랜드, 브라질, 벨기에

△D조= 한국, 카메룬, 온두라스, 이탈리아