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이명박 대통령은 23일 "우리 사회 비리가 지속되는 한 선진 일류국가로 진입할 수 없다"며 "출범 3년차를 맞아 정부는 교육비리와 토착비리를 척결하는데 전력을 기울여 달라"고 당부했다.

이 대통령은 이날 청와대에서 열린 국무회의에서 "교육 비리가 조직적이며 제도화 돼 가고 있다"라고 문제를 제기한 뒤 이같이 당부했다고 김은혜 청와대 대변인이 전했다.

이 대통령은 최근 문제가 된 일선 교장 및 교육청 비리 실태 등을 거론하며 "특히 교육계가 비리의 온상이 돼가고 있는 것은 가슴아픈 일"이라며 "입시제도 개선도 중요하지만 교육계 곳곳의 비리를 없애지 않으면 미래를 향해 나아가는데 큰 걸림돌이 될 것"이라고 지적했다.

이 대통령은 또 "교육부 등 관계부처는 곳곳의 만연한 비리를 없애는데 총력을 쏟아달라. 정직하고 성실한 사람이 인정받는 사회를 만들지 않으면 편법과 부정이 우리 사회를 지배하게 될 것"이라고 덧붙였다.

이에 대해 김은혜 대변인은 "교육감을 포함해 교육 현장이 깨끗해야 하는 것이 교육개혁의 기반이자 전제 조건"이라며 "인사 청탁이라든지, 금품상납, 부정입학 같은 교육 비리의 척결 없이 대통령의 소신인 교육개혁은 있을 수 없다는 결연한 의지를 담고 계신 것"이라고 설명했다.

김 대변인은 또 "현재 입학사정관제, 마이스터고 등 모든 사람들에게 공평한 교육 기회를 제공하려는 제도가 자리를 잡아가고 있고, 교육대책회의를 통한 범국민적인 교육개혁의 시동이 걸리고 있는 상황에서 만연한 교육 비리에 대한 단호한 척결의지를 보이고 경종을 울린 것"이라고 덧붙였다.