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정부는 침몰한 천안함 실종자들 가운데 만약 사망자가 나올 경우 보상금을 크게 올려 지급하는 등 특단의 대책을 마련 중인것으로 30일 알려졌다.

청와대 관계자는 "보통 작전 중에 희생된 병사들은 3600만원 정도밖에 보상금이 안 나오지만, 교전 중 순직한 경우는 보상금도 더 높다고 한다"면서 "정부에서 이런 방안을 검토하는 것으로 안다"고 말했다.

그는 "보상금 상향 지급을 위해 법령을 고쳐야 하는지, 법적 해석으로 가능한 것인지 정부내에서 검토중"이라고 덧붙였다.

이 같은 방안은 정운찬 총리가 이명박 대통령에게 건의한 것으로 전해졌다.

정부 당국자는 "이번에 만약 희생자들이 나올 경우 보상금을 3년치를 지급하게 되는데 나라를 위해 복무하다가 희생된 사람들에 대한 예우 차원에서 보상금을 높이는 방안을 마련하게 된 것"이라고 했다.

앞서 이명박 대통령은 천안함 침몰 사고 해역을 방문한 자리에서 "나라 위해 희생한 사람들에 대해서는 특별한 관심을 갖고 끝까지 보호하고 여러 예우를 강화하려한다"면서 "이번 사태를 계기로 만일 사상자가 생기면 앞으로 나라를 위해 목숨바친사람들에 대한 예우를 높여야 한다는 계획"이라고 말했다.