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더불어민주당 추미애 대표가 15일 청와대에서 갖기로 했던 박근혜 대통령과의 영수회담 참석 방침을 당내 반발에 따라 철회키로 했다.

추 대표는 14일 오후 국회에서 열린 당 의원총회에서 “현 시점에서 박 대통령과의 양자회담은 박 대통령 퇴진을 촉구하는 민심을 거스르는 것이며, 야권 공조를 깨트리는 만큼 참석하지 않는 것이 바람직하다”는 다수 의원들의 강력한 반대에 부딪혀 결국 영수회담을 백지화했다.

또한 더불어민주당은 ‘박근혜-최순실 게이트’와 관련해 박 대통령의 즉각 퇴진을 요구하는 것으로 공식 당론을 변경했다.

청와대는 추 대표가 당내 반발에 부딪혀 박 대통령과의 영수회담을 철회키로 하자 당혹감을 감추지 못한 채 대책 마련에 부심했다.

청와대는 이날 오전 박 대통령이 추 대표의 회담 제안을 전격 수용키로 했다고 발표한 뒤 민주당 내부에서 백지화 여론이 불거져 나오자 의원 총회 결과를 주시했다.

청와대는 다만, 민주당측과 조율을 거쳐 15일 오후 3시 청와대에서 회담을 하기로 확정한 상황에서 회동 방침이 뒤집히지는 않을 것이라는 기대는 놓지 않았다.

하지만 민주당 의원총회 결과 전격적으로 회담 철회 소식이 전해지자 청와대는 당혹감을 감추지 못했고, 유감과 아쉬움이 교차하는 반응을 보였다. 청와대 관계자는 “어떻게 된 일인지 정확한 내용을 파악해 봐야 한다”며 “이런 일이 발생한 데 대해 유감스럽고 당혹스럽다”고 말했다.

청와대는 그러면서도 ‘최순실 비선실세’ 사태 수습을 위해 야당과 대화의 끈을 놓지는 않겠다는 입장을 유지했다.

국회가 추천한 총리에 실질적 권한을 보장해 국정 공백을 막겠다는 원칙을 세워놓은 만큼 이를 성사시키기 위해 여야 영수회담이 필요하다는 것이다.

한 관계자는 “영수회담을 제안해 놓았고, 언제든지 대화의 문은 열려있다”며 “형식에 상관없이 대화를 하겠다는 입장에 변함이 없다”고 밝혔다.

다른 관계자는 “정국수습을 위해 국정의 동반자인 야당과 언제라도 책임있게 대화하길 기대한다”며 “우리로서는 야당과의 대화를 위해 계속 노력할 것”이라고 말했다.

앞서 국민의당과 정의당은 이날 추 대표와 박 대통령의 영수회담 소식을 접한 뒤 일제히 반발했다. 민주당의 돌발결정에 당황한 두 야당이 향후 정국대응 과정에 민주당과의 협조를 거부할 수 있다는 관측까지 나온다.

국민의당 박지원 비상대책위원장 겸 원내대표는 “대단히 유감스럽게 잘못된 결정”이라면서 “회담을 제안한 추 대표나 덜컥 받은 박 대통령이나 똑같다”고 지적했다. 그러면서 “청와대가 아직도 ‘박근혜-최순실 게이트’의 진상을 호도해 대통령의 임기를 연장해보려는 술책”이라고 비판했다.

정의당 심상정 상임대표도 “민주당이 제1야당이지만 국민들은 민주당에게 수습권한을 위임한 바 없다”면서 “야권 균열 우려만 키우는 단독회동을 반대한다”고 밝혔다.

연합뉴스