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지방의회의원과 사무처직원의 전문교육을 위한 ‘지방의정연수원’을 전북에 설립해야 한다는 주장이 제기됐다.

전북도의회 송성환(전주3) 의원은 21일 “지방의회 역할과 기능이 확대됨에 따라 지방의원 전문성 향상을 위한 교육기관이 필요하다”며 “전문교육기관 설립이 시급하다”고 밝혔다.

송 의원은 “중앙정부 업무이양과 지방자치단체의 예산규모 확대 등으로 지방의회 역할과 기능이 확대되고 있는데 의원들의 전문성을 높여줄 교육시스템이 부재하다”고 진단했다.

송 의원에 따르면 전국의 지방의회의원 3649명 가운데 62%인 2250명이 초선이다. 그러나 현재 지방의원 대상 교육훈련은 국회의정연수원(연 2회, 3일)과 지방행정연수원(1회, 3일)에서 이뤄지는 교육이 전부다.

따라서 송 의원은 “현재 교육프로그램으로는 체계적인 의정연수에 한계가 있다”며 “의원과 사무처직원 대상 맞춤형 교육은 물론 수요자 중심의 교육 등 전문성을 향상시킬 수 있도록 전용공간을 마련해야 한다”고 주장했다.

송 의원은 특히 지방행정연수원이 전북혁신도시에 자리한 만큼 이와 연계해 지방의정연수원을 전북에 설립해야 한다고 주장했다. 그는 “전북에 지방행정연수원이 있어 교육프로그램 연계가 가능하고, 지역경제에는 시너지 효과가 나타날 수 있다”며 “전북도와 정치권이 이에 관심을 가지고 적극 나서 전북을 지방행정과 의정 중심지로 만들어야 한다”고 강조했다.

한편 지방의정연수원이 설립되면 의원 3694명과 사무처 직원 5492명 등 모두 9141명이 연수원을 이용하게 된다.