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28일 법무부 출입국·외국인정책본부 통계에 따르면 지난달 말 불법체류 외국인은 21만1320명으로 전체 외국인(201만3779명) 중 10.5%를 차지했다.

이는 전월인 지난해 12월 불법체류자(20만8971명)보다 1.1% 늘어난 것이다.

연도별 불법체류자는 2007년 22만3464명까지 치솟았다가 2009년엔 17만7955명으로 20만 명 밑으로 내려갔으나 2014년 20만8778명으로 다시 20만 명을 넘어섰다. 이후 2015년 21만4168명, 2016년 20만8971명으로 20만 명을 웃돌고 있다.

다만 국내 체류하는 외국인이 늘어나면서 불법 체류율(전체 외국인 중 불법체류자 비중)은 2012년 12.3%, 2013∼2014년 11.6%, 2015년 11.3%, 2016년 10.2%로 전반적으로 낮아지고 있다.

연합뉴스