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이 의원은 12일 군산시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “16년 간의 시도의원 4선의 의정경험을 바탕으로 ‘잘 사는 군산 아름다운 군산’을 실현하고자 군산시장 출마에 뜻을 품었으나, 작금의 정치상황과 여러 가지 현실을 고려해 볼 때 본인 스스로 심한 부담감을 느끼고 앞으로 시간을 갖고 내 고향 발전의 해법을 모색하고자 군산시장 출마에 대한 사의를 표명한다“고 밝혔다.

그는 이어 “이번에 선출되는 군산시장은 어려운 군산경제를 살려내고 시민들에게 새로운 희망을 주어야하는 막중한 책무를 안고 있다”며 “활력있는 시정, 새로운 시정, 희망을 주는 시정을 펼칠 수 있는 시장이 바른미래당에서 배출될 수 있도록 하기 위해 당원으로서 미력이나마 최선을 다하겠다"고 말했다.

아울러 "이번 지방선거에서 시장 뿐만 아니라 도의원에도 나서지 않겠다"는 뜻을 표명했다.

한편 이 의원의 시장 불출마 선언으로 바른미래당 시장에 도전할 후보는 강금식 전 국회의원과 진희완 전 군산시의회 의장 등 2명으로 좁혀졌다.