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4·15 총선 대표주자로 나설 더불어민주당 내 경선 최종 후보자가 오는 5일 밤 결정된다. 전북에서의 민주당 경선은 4.15 본선보다 더 치열하게 전개되고 있다. 민주당 텃밭인 전북지역에서 문재인 대통령 지지도에 힘 입은 민주당 바람이 거세게 불면서 일부 선거구에선 ‘민주당 경선 승리가 곧 당선’으로 인식되고 있다.

2일 현재 전북지역 10개 선거구 가운데 7곳 선거구의 민주당 공천자가 확정됐다. 확정된 선거구는 전주병(김성주), 군산(신영대), 익산갑(김수흥), 익산을(한병도), 완주무주진안장수(안호영), 김제부안(이원택), 정읍고창(윤준병)이다. 이 가운데 경선 단수 공천지역은 전주병, 군산, 김제부안, 정읍고창 등 4곳이다.

오는 5일 밤 판가름 나게될 마지막 민주당 경선 지역구는 전주갑, 전주을, 남원임실순창 등 3곳이다. 이들 3곳은 모두 2배수로 후보자가 압축됐다. 3일부터 5일까지 3일간 ARS(자동응답) 여론조사가 진행되며, 권리당원 투표 50%, 일반시민투표(안심번호) 50% 결과를 종합해 최종 후보자가 결정난다.

경선 후보 2배수 지역으로 오는 5일 승패가 갈리는 이들 3곳 지역구 경선 열기는 본선보다 오히려 더 뜨겁다. 한편에선 이번 경선이 끝나면 4.15 본선 선거 열기가 식지 않을까 우려도 나온다.

먼저 전주갑은 김금옥 후보와 김윤덕 후보가 대결을 벌인다. 김금옥 후보는 전북 민주당 선거구 내 유일한 여성으로 ‘여성 가점 25%’를 받는다. 김윤덕 후보는 전직 19대 국회의원으로 탄탄한 조직력을 구축하고 있는데 김금옥 후보의 여성 가점 25%가 큰 부담이라는 관측이다.

전주을은 전북 10개 선거구 가운데 경선이 가장 핫한 선거구로 꼽힌다. 현역인 정운천(미래한국당) 의원의 지역구 불출마로 민주당 경선 승리는 곧 당선이라는 시각도 있다.

이곳 전주을은 이덕춘 후보와 이상직 후보가 한판 승부를 벌인다. 이덕춘 후보는 정치신인 가점 20%를 받으며, 클린선거와 신선한 청년정치로 지역구 표심을 결집하고 있다. 반면 이상직 후보는 19대 국회의원 이력과 중소벤처기업진흥공단 이사장을 지낸 중량감을 무기로 ‘문재인 대통령의 경제 디자이너’를 전면에 내세웠다.

남원임실순창은 박희승 후보와 이강래 후보가 맞붙는다. 민주당 인재영입 케이스로 정치에 입문한 박희승 후보는 지난 20대 총선에서 고배를 마신 이후 4년간 지역구를 다지며 절치부심해왔다.

이에 맞붙는 이강래 후보는 3선 국회의원 이력에 한국도로공사 사장 경력을 내세우며 지역발전을 위한 중진 의원의 필요성을 역설하고 있다.

이들 3곳 선거구의 경선 후보자 결정과 함께 4.15 총선은 본격적인 제2라운드에 돌입하게 된다. 2라운드에서는 각 정당에서 내세운 후보자들과 민생당 중심의 현역의원들간 한판 승부가 예고돼 있다.

/총선 특별취재단