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국민의힘 차기 당권주자로 꼽혔던 유승민 전 의원이 31일 전당대회 불출마를 선언했다.

유 전 의원은 오는 3월 8일 열리는 당 대표 선거에 나서는 것이 무의미하다고 판단, 와신상담을 강조했다. 유 전 의원은 사실상 비윤계의 유일한 당권 주자였다. 그러나 나경원 전 의원에 이어 유 전 의원 역시 정권초기 대통령실의 벽을 넘지 못하고 뜻을 접게됐다.

그는 이날 자신의 페이스북에 “당 대표 선거에 출마하지 않겠다. 충분히 생각했다”면서 “이번 결정은 아무 의미가 없다는 결론에 따른 것”이라고 밝혔다.  

유 전 의원은 이어 "인내하면서 때를 기다리겠다. 오직 민심만 보고 새로운 길을 개척해 가겠다"며 "폭정을 막고 민주공화정을 지키는 소명을 다하겠다. 우리 정치의 변화와 혁신을 원하시는 시민들과 함께 하겠다”고 다짐했다. 

앞서 윤석열 대통령과 정권을 향해 날선 비판을 이어왔다. 그의 불출마로 국민의힘 당대표 선거는 김기현·안철수 의원의 양강구도가 유력해졌다.