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전북지역에 장애학생을 위한 특수학교 3곳이 추가 설립된다.

전북특별자치도교육청은 전주, 군산, 장수 등 3개 시·군에 특수학교를 2027년까지 추가로 건립할 계획이다고 24일 밝혔다.

전주와 군산은 과밀 학급으로 학교 운영에 어려움이 있고 동부 산악권은 특수학교가 한 곳도 없어 학생과 학부모의 불편이 크기 때문이다.

동부권 특수학교는 250억원을 들여 폐교한 장수 원천초의 1만5000㎡ 부지에 70명을 교육할 수 있는 10개 학급 규모로 짓는다. 오는 3월 공사를 시작해 2026년 3월 문을 연다.

군산의 특수학교는 405억원을 투입해 옛 대야초등학교 광산분교장의 1만 7000㎡ 부지에 21개 학급 규모로 건립한다.

전주 특수학교는 371억원을 들여 옛 자림원의 1만 5000㎡ 부지에 18개 학급 규모로 조성한다. 군산과 전주지역 특수학교는 2027년 3월 개교를 목표로 한다.

도교육청은 특수학교가 없는 김제와 부안 등 서부권에도 설립할 계획이다. 현재 교육환경영향평가를 준비하고 있으며, 부지 확보와 자체투자심사 등 행정절차도 올해 안에 마친다는 구상이다. 개교는 2028년을 목표로 하고 있다.

특수학급도 대폭 늘어난다.

지난해 419교(일반 409교, 특수 10교)·718학급에서 올해는 461교(일반 451교, 특수 10교)·779 학급으로 각각 42교·61 학급으로 확대·운영한다. 

도교육청은 이외에도 △특수교육지원인력 증원 △전북특수교육원 설립 △장애영유가 특수교육 조기발견 진단비 지원 △학교 내 간호사 배치 확대 등도 주요 사업으로 추진할 예정이다.

서거석 교육감은 “장애가 있다고 해서 배움에서 소외되거나 차별을 받아서는 안 된다. 특수학교의 균형적 배치로 특수교육 대상 학생의 통학 여건과 교육환경이 개선되길 기대한다”면서 “앞으로도 우리교육청은 특수교육 대상 학생의 교육받을 권리를 충분히 보장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.