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퓨전이란 뒤섞임, 즉 이질적인 문화가 하나로 섞여 용해된 것을 지칭하는 말이다. 음악에서도 탄생배경이 다른 것들이 만나 새로운 음악적 질서로 녹아들었을 때 우리는 그것을 퓨전음악이라 부른다.

예를 들면 재즈는 아프리카음악과 유럽음악의 퓨전이다. 젊은이들이 좋아하는 퓨전 재즈는 이러한 재즈와 록음악이 다시 뒤섞인 것이다.

지구촌화가 가속화되고 있는 요즘 국경이나 문화적 경계선을 넘나드는 문화적 이합집산이 빈번하리라는 것은 쉽게 예측할 수 있는 일이다.

창작의 산고(産苦)에 시달리는 예술가들이 새로운 영감을 얻기 위해 다른 문화권을 기웃거리는 것도 자연스러운 현상이다. 이를 통해 예술문화가 훨씬 다양해지고 풍성해질 수 있다.

문제는 이러한 뒤섞임이 항상 바람직한 결과로 이어지는 것은 아니라는 데 있다. 햄버거와 된장의 뒤범벅은 햄버거 맛도 된장 맛도 살리지 못할 수 있다. 그냥 뒤섞는다 해서 되는 일이 아니라는 말이다. 적어도 형식실험이라는 의미를 뛰어넘으려면 하나로 섞여 무르 익을 수 있어야 한다.

이런 의미에서 볼 때 이번 소리축제에서 선보이고 있는 각종 퓨전음악은 많은 것을 생각하게 된다. 특히 ‘온누리 콘서트’라는 이름으로 진행된 우리 전통 악기와 서양 관현악단의 뒤섞음은 해서는 안될 퓨전의 대표적인 예가 아닌가 의심이 들 정도이다. 피리든 가야금이든 우리 전통악기가 서양 오케스트라와 협연하기에는 역부족이다는 점만 부각시켜준 꼴이 되고 말았다.

더욱 심각한 것은 이들 곡이 모두 이미 발표된 것이라는 점이다. 말하자면 실험이라는 의미도 담보하지 못했다는 얘기가 된다. 기왕의 곡들 중에도 양호한 결합변종이 얼마나 많은데 이처럼 설익은 곡들을 골라 관람객들만 고문했을까. 우리 음악이 서양음악과 섞여서는 안 된다는 것을 시위라도 하고 싶었던 것일까?

“이런 것 듣겠다고 돈 냈다냐?”라던 한 관람객의 야유를 음악에 무지한 사람의 퓨념정도로 치부해서는 결코 안 될 것이다.