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한, 전당대회 논란 가열

대선후보 선출.당헌개정 시기, 외부영입 이견

내달 11일 한나라당 전당대회를 앞두고 전대의성격과 의제 등을 놓고 당내 논란이 점점 가열되고 있다.

이명박 서울시장의 ‘선창(先唱)’으로 대선후보 선출시기 조정을 위한 당헌개정이 당내 이슈로 부상한 가운데, 의원 개인은 물론 모임별로 찬반 입장을 잇따라 내놓으면서 논란이 확산일로를 겪고 있는 것.

당 혁신위원장으로 대선후보 선출 등에 관한 당헌 개정안을 마련했던 홍준표 의원은 5일 국회에서 열린 ‘2007년 대선승리를 위한 한나라당 발전전략 세미나’에서 대선후보 선출시기 조정 논란에 대해 “패배주의적 발상”이라고 비판했다.

홍 의원은 “국민적 검증기간이 필요하기 때문에 대선후보 선출시기를 대선일전 6개월로 정한 것이며, 이는 당 혁신위에서 처음 만든 게 아니라 지난 20년동안 해왔던 일”이라며 “‘여당의 공격을 받기 쉽다’고 시기를 늦추자는 데 한나라당이 이래서는 집권 못한다”고 지적했다. 그는 특히 “흠이 있는 후보를 뽑아서는 안된다. 그동안 우리가 흠있는 후보를 뽑아 얼마나 고생을 했느냐”고 강조했다. 홍 의원의 이 같은 발언은 이 시장에 대한 비판성격으로도 해석될 소지가 있어 미묘한 파장을 낳고 있다. 당초 이 시장 측근으로 분류됐던 홍 의원은 서울시장 후보 당내 경선과정에서 외견상 중립을 지킨 이 시장과 갈등을 빚은 것으로 알려졌다.

중도성향의 ‘푸른모임’소속 임태희 의원도 국회에서 기자회견을 갖고 “대선주자들이 후보 선출시기 연기와 선거인단 구성방식 변경을 주장하는데 국민의 눈에는 전형적인 밥그릇 싸움으로 비쳐질 것”이라며 “이런 분위기 속에서 아무리 잘해도 대권주자가 될 수 없는데 누가 외부에서 들어 오겠느냐”고 반문했다. 그러면서 “국민이 월드컵에 관심을 쏟는 사이 아무런 비전도 제시하지 않은 채 단순히 사람만 뽑는 전당대회를 해서는 안된다”며 전당대회 연기를 거듭 주장했다.

대선후보 선출시기 연기를 주장하는 쪽에서는 논의 시기를 둘러싸고 의견이 엇갈리고 있다.

심재철 의원은 이날 “대선후보 선출시기를 현행대선일 6개월 전에서 3∼4개월 전으로 늦추기 위해 이번 전대에서 관련 당헌(제85조)을 개정해야 한다”고 주장했다.

반면 이방호 정책위의장은 “이번 전대서 당헌을 고치겠다고 하면 대선후보 선출시기 조정뿐 아니라 다른 당헌개정 요구도 봇물 터지듯 나온다”며 전대 후논의 쪽에 섰다. 소장파 의원모임 수요모임 소속 정병국 홍보기획본부장도 “대선 주자간공감대가 형성된다는 전제하에 전대 이후에 논의할 필요가 있다”고 말했다.

당 대표 외부영입 문제도 논란거리로 떠오르고 있다.

수요모임이 외부영입 필요성을 제기하고 있는 가운데 비주류 의원모임인 국가발전연구회(발전연) 대표 심재철 의원은 자신의 인터넷 홈페이지에 글을 올려 “외부영입론은 비현실적이고 불가능한 생각으로, 그런 주장이 계속 나온다면 다른 정치적 의도 때문은 아닌지 되물을 수 밖에 없다”고 주장했다.