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남녘에서는 봄의 화사함을 더하는 봄꽃들이 수줍게 꽃망울을 터뜨리고 있다. 네 장의 노란 꽃술을 펼치며 봄의 향기를 퍼뜨리고 있는 '풍년화'도 분주한데, 봄을 맞이하는 꽃이라고 해서 '영춘화'라고도 불린다. 풍년화는 겨우내 꽃눈을 품고 있다가 잎이 채 나기도 전인 추운 겨울에 찬바람을 맞으며 꽃망울을 터트려 가장 먼저 봄을 알린다. 어쩌면 봄을 가장 먼저 맞는 꽃일지도 모르겠다. 풍년화는 이름 그대로 그해의 풍년을 점치기도 하는데, 기후에 민감해서 눈이 많이 내리고 따뜻한 해에 번식을 잘해서 풍년화가 만개한 해는 물이 풍부해 풍년이 드는 경우가 많다. 풍년화를 더 풍성하게 하는 봄의 찬바람 역시 봄을 풍성하게 하는 고마운 날씨라는 점을 기억하며 쌀쌀한 봄도 나름 즐겨보자. 맹소영 날씨칼럼니스트