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현대중공업 군산조선소 도크 폐쇄 문제로 지역경제 추락에 대한 우려가 커지고 있는 가운데 5·9 대선에 나서는 후보들이 제시한 해법에 귀추가 쏠린다. 민간기업의 결정을 자치단체 등 지역사회에서 번복할 수 없는 상황에서 사실상 정치적 해결이 유일한 대안이 될 수 있기 때문이다.

더불어민주당 문재인·자유한국당 홍준표·국민의당 안철수·바른정당 유승민 후보는 최근 전북일보를 포함한 전국 유력 지역신문과의 인터뷰에서 군산조선소가 지역경제에 차지하는 비중이 매우 커 도크가 폐쇄되면 경기 침체를 비롯한 대량실직 사태 등이 발생할 것이라고 진단했다.

그러나 해결방법에 대해서는 의견이 갈렸다. 민주당 문재인·국민의당 안철수 후보는 ‘정부 지원을 통한 존치’에 힘을 실었고, 한국당 홍준표 후보는 ‘근본적 대책 마련’을, 바른정당 유 후보는 ‘조선업 전반 해법 마련’의 필요성을 제시했다.

문 후보는 “군산조선소는 국가차원에서도 필요하고, 존치돼야 일자리도 유지된다”며 “세계 조선경기가 회복될 때까지 조선 산업이 버틸 수 있는 힘을 실어줘야 한다”고 말했다.

안 후보도 “신규 물량이 있을 경우 우선적으로 군산에 배치하고, 필요한 정부 지원을 통해 조선 산업 경기가 살아날 때까지 존치하는 것이 필요하다”고 강조했다.

반면 한국당 홍준표 후보와 바른정당 유승민 후보의 생각은 다소 달랐다.

홍 후보는 “조선·해양산업 분야를 거점으로 한 지역특화산업에 치중한 나머지 새로운 성장 동력산업이 부족한 것도 사실”이라며 조선소 유지 때와 대체산업 육성이 지역에 미칠 영향을 분석해 근본적 대책을 마련해야 한다고 강조했다.

유 후보는 “군산조선소는 정치인들이 압력을 행사해 결정을 되돌리라고 말하기는 어렵다”면서도 “당장의 위기를 넘기는 것이 급선무다. 정부 차원의 금융지원을 비롯해 공공선박 조기 발주나 해외 선박 수주시 선수금환급보증 등 다양한 방책을 고민해 봐야 한다”고 말했다.