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당내에서는 호남 중진 의원들을 중심으로 탈당·분당 가능성까지 거론하는 등 반발이 점차 격해지고 있는 데다, ‘잠재적 파트너’인 바른정당 유승민 의원까지 통합론에 거리를 두면서 안팎으로 벽에 부딪힌 셈이 됐다.

안 대표 측에서는 “통합 찬성파가 더 많다”며 국감 이후 본격적으로 논의가 시작될 것임을 강조하는 동시에, 안 대표가 직접 의원들을 만나며 반발을 추스르고 있다.

이날 국민의당에서는 통합론을 겨냥한 호남 의원들의 비판이 이어졌다.

박지원 전 대표는 CBS라디오에 나와 “이런 일을 하려면 당내에서 충분히 소통해야 한다. 언론을 통해 불쑥 선언할 일이 아니다”라며 “천정배 정동영 유성엽 최경환 의원 역시 이런 강한 의지를 표현했다”고 전했다.

특히 박 전 대표는 ‘안 대표가 통합 쪽으로 동력을 모은다면 탈당할 수밖에 없다는 의지도 밝힌 것인가’라고 사회자가 질문하자 “제 생각을 들키는 기분”이라고 답하기도 했다.

호남 4선인 조배숙 의원 역시 평화방송 라디오에 나와 “모 일간지에 제가 통합에 찬성하는 것처럼 보도됐는데 잘못된 보도다. 저는 통합 논의는 무의미하다는 입장”이라고 말했다.

여기에 바른정당 유 의원이 11·13 전당대회 이전에 안 대표 측과 접촉할 생각이 없다고 선을 긋거나 ‘개혁보수 중심 통합’을 강조한 것 역시 안 대표의 중도통합론을 약화시키는 모양새로 비친다.

조 의원은 “유 의원은 개혁보수 중심 통합을 강조했지만, 국민의당은 보수정당이 아니다”라며 “(통합에) 한계가 있다”고 말했다. 연합뉴스