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미래 식량부족문제를 해결할 자원으로 곤충산업이 각광받고 있는 가운데 전북도가 곤충산업의 체계적인 육성에 박차를 가한다.

전북도는 7일 곤충산업화 지원(10억 원)과 유용곤충 사육지원(4억 원), 유용곤충 가공·유통시설 지원(5억 원) 등 3개 분야에 체계적인 지원을 위해 19억 원을 투자한다고 밝혔다.

도는 농식품부로부터 3억 원의 국가예산을 확보해 안전한 곤충산물 생산기반 조성을 위한 ‘곤충산업화지원’에 나서 장수군에 곤충 먹이로 사용되는 발효톱밥의 제조 및 보관시설을 구축할 계획이다.

이를 통해 사료 단계에서부터 중금속 기준 등 식품 검사기준을 충종하는 먹이용 사료를 생산·공급하여 곤충자원의 고품질화·균일화를 도모한다.

또한 유용곤충 사육지원을 통해 신규 곤충 농가를 육성하고 기존 농가의 사육시설을 현대화 및 규모화해 생산비 절감 등 곤충산업 경쟁력을 강화할 방침이다.

아울러 HACCP 기준 충족 가공 시설 구축을 위한 유용곤충 가공·유통시설 구축을 지원하여 안전하고 깨끗한 곤충산물 생산을 추진한다.

전북도 관계자는 “곤충산업이 미래 고부가가치 신성장산업으로 거듭날 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”며 “곤총 사육농가의 생산성 향상과 노동력 절감을 통한 경쟁력 강화뿐 아니라 곤충산물의 소비자 신뢰도 향상으로 지속 가능한 곤충산업으로 발전할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.