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    조지 W 부시 미국 대통령은 21일 사담 후세인 이라크 대통령에겐 이미 충분한 시간이 주어졌다면서 미국은 이라크를 상대하기 위해 `같은 의견'을 가진 세계 지도자들과 연대할 것이라고 밝혀 유엔 지지 없이도  군사행동에 나설 것임을 거듭 시사했다.

    부시 대통령은 이날 6천700억달러 감세안에 대한 견해를 듣기 위해  경제인들과 만난 뒤 기자들에게 "시간이 다 하고 있다"면서 "그(후세인)가 명백히 무장해제하지 않고 있다는 사실을 알기 위해 얼마나 많은 시간이 필요한가"라고 반문했다.

    그는 "(후세인은) 지연시키고 기만하면서 시간을 요구하고 있다. 그는 사찰단과 숨바꼭질을 하고 있지만 한가지 분명한 것은 그가 무장해제를 하지 않고 있다는 점"이라고 지적했다.

    부시 대통령은 또 "이것은 나쁜 영화를 재상영하는 것과 같으며 나는 그것을 보는데 관심이 없다"고 말했다.

    프랑스와 독일 등 주요 우방들이 이라크 전쟁에 반대의사를 표명한  것에  대해 부시 대통령은 "미국은 평화의 이름으로 무장해제를 계속 주장할 것이며 사담  후세인에게 압력을 가할 것"이라면서 필요하다면 "자발적인 의지의 동맹"을 이끌 것이라고 말했다.

    이와 관련, 리처드 아미티지 미 국무부 부장관은 대 이라크 전쟁에 대해 국제사회에 이견이 있음을 시인하면서 부시 대통령은 국제사회가 주저할 경우 미국은  `같은 견해를 가진 국가들'이 이라크의 위반행위에 개입할 수 밖에 없으며 `단호한  입장'을 취한다는 결론을 이미 내려놓고 있다고 설명했다.

    이탈리아 외무장관과 이날 회동한 콜린 파월 국무장관도 "이라크는 게임을 중단하고 대량살상무기를 제거해야만 한다"고 거듭 강조했다.

    유엔의 지지 없이도 미국이 이라크를 공격할 것이냐는 물음에 대해 파월 장관은 이라크는 "어떤 경우이건 간에" 반드시 무장해제돼야 한다고 말해 가능성을  배제하지 않았다.

    프랑코 프라티니 이탈리아 외무장관은 파월 장관과 가진 공동기자회견에서 사찰단의 보고서를 일단 검토해야하지만, 유엔 안전보장회의가 무력사용을 승인할  경우 "이탈리아는 미국을 지지할 것이며 우리는 물러서지 않을 것"이라고 말했다.

    한편 후세인 이라크 대통령은 이날 군 고위지휘관들과 만나 미국이  주도하게될 이라크 전쟁에 대한 준비상황에 대해 논의했다고 관영 INA통신이 전했다.

     이라크 최정예 부대를 지휘하고 있는 아들 쿠사이와 하솀 아흐메드 국방장관이 포함된 이날 회의에서 후세인 대통령은 최근 "행복한 시간을 보내고 있다"고  말한 것으로 보도됐다.

    그는 주요 지휘관들에게 "내가 웃고 있지 않아도 사실은 웃고 있다"면서  "이는 우리가 선택한 길에 대한 나의 기쁨을 반영는 것이며 여러분과 같은 훌륭한  사람들의 지도자가 된 것이 행복하기 때문"이라고 말했다.

    후세인 대통령은 지난 19일에는 TV를 통해 방영된 군지휘관들과의 회동에서 "승리가 수중(手中)에 있다"며 이라크의 적들을 바그다드의  문턱에서  궤멸시키겠다고 주장했었다.