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청와대 핵심관계자는 21일 이명박 대통령이 고(故) 김대중 전 대통령을 조문하러 온 북측 사절단을 접견할 가능성과 관련,"그쪽에서 만나자고 하면서 김정일 국방위원장의 친서를 갖고 왔거나 메시지가 있다면 이 대통령을 만날 수도 있다"고 말했다.

이 관계자는 "(이 대통령이 북측 조문단을) 혹시 만날 수는 있지만 현재로서는그럴 가능성은 낮다"면서 이같이 말했다.

그는 "아직까지는 (북측 조문단이) 공식적으로 우리에게 알려온 게 없다"면서 "(이 대통령이 북측 조문단을) 만약 만나게 되면 투명하고 당당하게 만나지, 뒤로 비밀회동하는 일은 있을 수도 없고 그럴 필요도 없다"고 말했다.

그는 현 시점에서는 북측 조문단으로부터 아무런 통보가 없는 만큼 만약 우리정부가 접촉한다면 청와대가 아닌 통일부 차원의 접촉이 될 것으로 본다고 덧붙였다.앞서 정부 고위관계자는 연합뉴스와의 통화에서 북한 조문단의 청와대 방문 또는 이명박 대통령 면담 가능성에 대해 "북한 측이 어떻게 하느냐에 따라 다르다.

'어떤 경우에든 우리는 못만난다'는 것은 아니다"라고 말했다.

북측 조문단은 김기남 노동당 중앙위원회 비서, 김양건 통일전선부장, 원동연조선아시아태평양평화위원회(아태위) 실장, 맹경일 아태위 참사, 리현 아태위 참사,김은주 북한 국방위 기술일꾼 등 6명이다.