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진념 전 경제부총리는 지난달 31일 ‘최순실 게이트’로 박근혜 대통령에 대한 비난 여론이 거세지는 것과 관련해 “박 대통령을 만나 ‘검찰 수사에 대통령이 응하겠다는 결의를 보여야 한다’고 건의했다”고 밝혔다.

진 전 부총리는 이날 본보와의 통화에서 “이번 사태는 엄중한 국난이다. 빨리 극복하기 위해선 철저한 의혹 규명이 필요하다”면서 박 대통령과 나눈 이야기를 전했다. 진 전 부총리를 비롯한 전직 정부 고위관료 10여명은 지난달 30일 청와대에서 박 대통령을 비공개로 만나 최순실 게이트로 성난 민심 수습책에 대해 조언했다.

진 전 부총리는 이 자리에서 “불거진 각종 의혹을 철저히 규명하기 위해선 ‘대통령도 검찰 조사를 받겠다’는 의지를 보여야 한다고 건의했다”며 “또, 이번 일에 책임을 지지 않고 거짓말만 하는 사람을 걷어낼 것도 요청했다”고 말했다. 진 전 부총리는 그러면서 향후 단행될 개각에서 책임총리로 거론된 데 대해 ‘일고의 가치도 없다’고 못 박았다.