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후백제의 왕 견훤, 동학농민혁명을 이끈 전봉준 장군 등 120명의 역사 인물 이야기를 통해 한국사의 기초를 다질 수 있는 책이 나왔다.

다양한 어린이 역사 교육책을 펴 온 사회평론연구소가 출간한 <용선생 15분 한국사 독해> (총4권, 사회평론)이다.

초등학교 3~4학년 학생의 역사학습을 위해 만들어진 이 책은 정치·경제·사회·문화·예술 등 다양한 분야에서 활동했던 인물들을 만날 수 있다.

책에서는 총120명의 역사 인물이 등장하며, 이들을 통해 선사시대부터 현대까지 한국사를 읽어낼 수 있다.

1권(우리 역사의 시작~삼국시대)은 구석기부터 신라가 삼국을 통일하는 시대까지 다룬다. 선사 시대는 가상의 인물을 내세워 그 시대의 생활 모습을 이해하기 쉽게 구성했다. 삼국시대는 광개토 대왕, 이사부, 온달, 김유신, 계백 등 역사 인물을 통해 고구려·백제·신라가 통일을 위해 경쟁을 벌였던 상황을 학습할 수 있다.

2권(남북국 시대~고려시대)은 신라의 삼국 통일과 발해의 건국으로 시작된 남북국 시대부터 고려 시대까지를 다룬다. 불교가 발달했던 신라의 모습을 원효와 김대성을 통해 배울 수 있고, 장보고와 최치원을 보면서 신라 말의 혼란스러운 사회도 경험할 수 있다. 고려를 건국한 왕건과 후백제를 건국한 견훤이 후삼국시대의 통일을 위해 한판 승부를 벌이는 모습도 볼 수 있다. 또 서희와 강감찬, 윤관 등을 통해 외세의 침입에 맞서 싸운 고려의 상황도 알 수 있다.

3권(조선시대)은 한글 소설과 판소리, 탈놀이 등 서민문화가 발달한 조선후기까지 다룬다. 정도전과 이방원을 통해 조선의 기틀을 다져나간 사람들의 고민을 알 수 있고, 이순신과 곽재우, 손홍록과 안의의 활약을 보며 전쟁 속에서 우리 역사를 지키려고 한 사람들의 노력도 공부할 수 있다.

4권(개항기~현대)은 조선이 외국에 문을 연 개항기부터 일제 강점기, 한국전쟁을 거쳐 글로벌 국가로 거듭난 현재까지를 다룬다. 흥선대원군과 김옥균, 고종 등을 통해 위기에 처한 조선의 상황을 살필 수 있고, 전봉준, 유관순, 김구, 윤봉길, 이회형과 형제들을 보면 나라를 되찾으려 한 독립운동가의 노력을 알 수 있다.

책은 용선생의 친절한 설명과 함께 역사 인물의 생각와 말을 대사로 넣어 아이들이 그 시대를 생생하게 느낄 수 있도록 구성했다. 각 회차마다는 이야기 속에 알아두어야 할 역사 용어와 개념을 담았다.

본문을 들을 수 있는 오디오 자료도 제공한다.

저술은 정윤희·이지은·김형겸·김주은 사회평론 역사연구소 소속 연구원, 이지혜 서울 미동초 교사, 김미성 연세대 국학연구원 연구 교수, 정지은 동국대 사학과 박사과정 등이 참여했다.