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정읍은 새누리당 김항술 후보, 민주통합당 장기철 후보, 자유선진당 김정기 후보와 무소속인 강광·나종윤·유성엽 후보 등 6명이 4·11 총선에 나선다.

지역 정치권에서는 이들 가운데 민주당 경선에서 승리하며 공천장을 따낸 장 후보와 호남 유일의 무소속 현역 국회의원인 유 후보, 정읍시장 출신의 강 후보간 3자 대결에 특히 관심을 보이고 있다.

각 후보 진영은 제각각 자신들의 우위를 주장하며 본선 승리를 장담하고 있다.

장 후보측은 "경선 승리이후 지지율이 상승해 유 후보와 맞대결 구도가 됐다"는 입장이며, 유 후보측은 "지금까지도 줄곧 변함없이 선두 자리를 지켜오고 있다"고 밝히고 있다. 강 후보측은 "장 후보가 경선에서 승리했지만 모바일 투표에서는 패해 하향세로 돌아섰으며 강광-유성엽 대결 구도가 형성됐다"고 주장하고 있다.

장 후보와 강 후보 모두 현역인 유 후보와의 1대1 대결 구도를 주장하고 있는 점이 눈길을 끈다. 그 만큼 유 후보가 상대 후보들에게 쉽지 않은 상대로 인식되고 있음을 보여주는 것.

정읍 총선은 민주당과 무소속 후보간 정당 유무 대결, 그리고 KTX 정읍역사 신축과 전북대 정읍캠퍼스 유치 등 지난해 말부터 시작된 지역 현안관련 논쟁이 주요 선거 이슈가 될 것으로 보인다.

장기철 후보측은 무소속 국회의원의 한계를 주장하고 있다. KTX 정읍역사 신축 등 국책사업을 당의 도움이 있었으면 쉽게 해결할 수 있었는데 그러지 못했다는 것. 장 후보는 18대 총선 낙선 이후에도 4년간 고향을 떠나지 않고 지역에서 활동해온 점도 시민들이 높이 평가할 것이라고 기대하고 있다.

장 후보측은 민주당 후보의 강점을 살린 정읍 발전을 내세우고 있다. 당선되면 정읍경제특별시를 만들고 기업유치를 통해 일자리와 복지를 대폭 늘리겠다고 밝히고 있다.

강광 후보측은 민주당이 그동안 정읍 발전을 위해 무엇을 했느냐며 정당보다 사람이 일하는 것이라는 인물론을 강조하고 있다. 민선 4기 시장 재임당시 못이룬 지역발전을 국회에서 이루겠다는 입장이다.

강 후보는 4계절 관광도시 조성 등의 성과를 바탕으로 청소년수련원과 여성의 전당을 신축해 지역경제를 활성화시키고, 첨단과학단지에 기업을 유치해 일자리를 창출하겠다고 주장한다. 고령(75세)인 점에 대해서는 축구와 족구로 다져진 강인한 체력이 50대 못지 않다고 강조한다.

유성엽 후보측은 무소속임에도 지난 4년간 국가예산을 4배 늘리고 방사선연구소에 추가 연구시설을 유치했다고 강조하고 있다. 장기철·강광 후보도 훌륭하지만 초선보다는 의정활동을 해 본 재선 의원이 더 많은 일을 할 수 있다고 주장한다. 재선에 성공하면 연말 정권창출을 위해 민주당이 자신을 반드시 복당시킬 것이라고 강조한다.

유 후보는 한미 FTA를 바로잡아 농업·농촌을 회생시키고, 전북대 정읍캠퍼스와 사이트랩을 유치해 첨단R＆D단지를 우리나라 서남권 첨단과학기술중심도시로 육성하겠다고 밝히고 있다.